主要用于下面几情况：
1) 描述当前时间内经常出现、反复发生的动作或存在的状态。
在这种情景中，句子常带有表示频率的时间状语：always , everyday , often , once a week (month , year , etc.) , sometimes , seldom , usually等等，以表示句中的动作或状态是习惯性的、经常性的。例如：
They raise ducks as a sideline .他们以养鸭为副业。
She doesn't often write to her family, only once a month. 她不常给家里写信，仅一月一封而已。
I cycle to work every day .我每天骑自行车上班。
It seldom rains here .这儿很少下雨。
2)仅为了描述状态、性质、特征、能力等等。
这里的目的是为了"描述现阶段的动作或状态"，其重点"不是强调动作发生的时间、或进行的状态"。例如：
He can speak five foreign languages .他能说五种外语。
That is a beautiful city .那是座美丽的城市。
Changjiang River is one of the longest rivers in the world. 长江是世界上最长的河流之一。
She majors in music .她主修音乐。
All my family love football .我全家人都喜欢足球。
My sister is always ready to help others . 我妹妹总是乐于助人。
3) 陈述客观事实、客观真理。
顾名思义，客观的情况是"没有时间概念"的;也"不会在意动作进行的状态"。例如：
The sun rises in the east .日出东方。
The earth goes around the sun .地球绕着太阳转。
Ten minus two is eight.十减二等于八。
Light travels faster than sound .光的速度比声音的速度快。
The United States lies by the west coast of the Pacific Ocean. 美国位于太平洋西岸。
4) 根据英文语法规定，当主句的谓语动词是一般将来时，那么时间或条件状语从句的谓语动词只能用一般现在时来表示将来要发生的动作。例如：
I'll tell him the news when he comes back. 他回来时，我将告诉他这个消息。
If you take the job , they will talk with you in greater details.
如果你接受这份工作，他们将和你谈谈细节。
用于一般现在时的副词，除了上面提到的一些表示频率的以外，常见的还有：now, today , nowadays等等。
2、一般过去时
主要是用来描述在过去某个时候发生的动作或存在的状态。它也可以用来表示在过去某段时间里经常发生的习惯性动作。这一点在表达意义上与一般现在时相同，只是所在的时间区域不同而已。由于它的主要作用如此，所以在使用一般过去时的句子里常常有一个意义较具体的过去时间状语。这也是它与现在完成时的最大区别之一。
一般过去时由谓语动词的过去式表示，也就是说动词词末要加-ed(除不规则动词外)。常和一般过去时连用的过去时间状语有：last night (week ,
month , year , century , etc.) , yesterday , the day before yesterday , yesterday morning ( afternoon , evening ) , in 1999 , two hours ago ( one week ago , tree years ago , …)等等。
使用一般过去时，在某种意义上说就是要强调动作或状态发生或存在于过去的某个时候。"过去"的时间概念有两层意思：一是指"现在某个时间"以前的时间;二是指"说话、写文章的那个时间点"以前的时间，在这个意义上，"现在的那个时间点"是很小很小的，甚至于小到无法量化的程度。例如：
He got his driving license last month. 他上个月拿到了驾照。
--Where's Jim? 吉姆在哪里?
--He just went out.他刚刚出去。
3、一般将来时
主要用来描述将要发生的动作或存在于未来的情况。这里所说的"将来时间"是指"说话、写文章那一刻以后的时间"。它的表示方法主要有如下几种：
1)shall / will + 动词原形这种表示方法是说，动作在现在或目前还未发生，要在将来的某个时间内发生;它没有主观性，是"纯粹的将来动作"。例如：
I shall / will not be free tomorrow .我明天没空。
He will arrive here this evening .他今晚抵达这里。
2) be( am / is / are ) + going +不定式
这种表示方法主要是说明A)"说话人的意图、打算";B)"某种可能性" 。例如：
A) He is going to spend his holidays in London . 他打算在伦敦度假。
Who is going to speak first? 谁先发言?
B) It is going to rain soon .马上要下雨了。
Is he going to collect any data for us? 他会帮我们收集资料吗?
If you go to New Zealand, you are going to like the place. 如果你去新西兰，你会喜欢上那个地方的。
3) be( am / is / are ) + 不定式表示方法描述两钟情况：
按计划安排要发生的动作，这个动作发生的时间一般不会很远; 要求或命令他人做某事。例如：
A) The new bridge is to open to traffic in three days. 新桥三天后通车。
The factory is to go into production before National Day. 这家工厂国庆节前投产。
B) You are not to bring any mobile communication means into the exam-room . 任何移动通讯工具都不得带入考场。
You are to stay home until your mother comes back. 你妈回来之前你不要出去。
4) 用一般现在时或现在进行时(限于某些动词)表示按计划安排要发生的事。这种表示方法实际上已经在上面"一般现在时之4)"中谈过。主要强调"按计划安排要发生的事"。例如：
Do you get off at the next stop? 你下一站下车吗?
The plane takes off at 11:00 a.m. 那架飞机上午十一点起飞。
Mr. Reider is leaving for New York next week. 里德先生下周动身去纽约。
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