嗟乎！是安知古之所谓廉者哉？古之所谓廉者，必始于不见可欲。不见可欲，故其奉于身者薄；奉于身者薄，故其资于物者轻。虽其一无所慕与无所惧，而未尝不廉。盖虽欲不廉，而无所用之也。
郭侯治吾常【注】，以平易岂弟、与民休息为政，而尤以清苦绳约自律。余始见侯如是，则亦以为今之所谓廉者耳。徐而与侯处，听其议论，察其志之所存，乃知侯非今之所谓廉者也。侯性本澹泊，苦厌纷华，尝言曰：我蔬食则喜，肉食则不喜；布?则寝乃安，??则寝不安。其奉身率如此。侯盖古之廉者也。闻侯之夫人亦乐于粝食敝衣，与侯所嗜好无异。然则古之廉者，犹或不免于室人交谪，于是益知侯之为难能也。
侯居常三年，升山东副使以去，侯之僚霍君、裘君与其属武进尹杨君征余文为侯赠。夫侯之廉，人既已尽知之，而奚俟乎余之言耶？虽然，余知侯之廉非出于慕与惧，而方其为守，则犹在有可慕、有可惧之地也。自今以往，官益峻而望益隆，将可慕者得而可惧者去矣，侯之廉犹是也，而后人信之曰：侯果非慕与惧者也。然则知侯者莫如余先也，而乌得无言乎？
（选自《荆川先生文集》，有删改）
【注】常：地名，指常州。
译文：
廉洁的官吏，自古难有。虽然如此，当今所谓的廉洁的官吏，是有的。先前渴慕升官而后来畏惧罪罚，因此虽然他嗜好财利的心思比不上他竞逐升官的心思， 而他规避罪罚的心计胜于他忧患贫贱的心计，羡慕与畏惧在内心中相持，那么这种情势之下他不得不勉强表现出廉洁的行为。（如果）他幸好一直处在有所羡慕又有 所畏惧的地位，那么可以凭这一点终其一生而不致于败坏（声名），因而世间就把保全大节的名号送给他。（如果）有的人权位逐渐达到顶峰，对于志得意满（之 事）已懈怠，那么可让人羡慕的（官职）已经得到了，不再有畏惧罪罚的心思。至于仕途蹉跎、沦落不堪，不再自我振作，那么可以让人羡慕的（官职）已经绝无希 望了，心灰意冷，颓唐沮丧，就将甘愿触犯罪罚而不知推辞。因此他们开始（进入仕途）时，蜷缩着肚子（忍受饥饿），铭心刻骨地自甘痛苦；而后来呢，（他们中 的有些人）甚至做出了超出饕餮之徒都不做的行为。世人见到他那样子的，就说：这个人，如今竟然像这样了！.却不知道（他们）自始至终本来就是这样的一个 人。虽然这样，这还是在他们（声名）已经败坏之后说的。（实际上）正当他们刻意做出廉洁的行为时，他们（贪婪）的萌芽本来就已暴露了。如果抛弃它们足以成全美名而得到它们足以构成犯罪，那么（即便）是千金也要有所割舍；如果抛弃它们不足以成全美名而得到它们不足以构成犯罪，那么锥 尖大的微利也必定有所算计。世人看见他抛弃千金，竟然认为他气节奇伟；却不知算计锥尖大的微利，才是他们的真正心机。于是就称赞他廉洁。哎！这哪里算是知 道古代的所谓廉洁的官吏？古代所说的廉洁的人，一定是从不显示足以引起贪心的事物开始。不显示足以引起贪心的事物，所以他对自身的奉养比较微薄；而对自身 的奉养微薄，因此他对于物质的依赖就比较轻。虽然他全无所羡慕和所忧惧的，却未尝不清廉。大概是即使想不廉洁，（所贪财物）却没有适用之处。
郭侯治理我们常州，用平易和乐，让百姓休养生息的政策来治理政事，而且尤其用廉洁清苦来自我约束。我刚刚见到郭侯的时候是这样的，那么也认为他就是 当今所谓的廉洁的官吏了；与郭侯相处了一段时间后，听到他的议论，考察他志向之所在，才知道郭侯不是当今所说的廉洁的官吏。郭侯本性淡薄，厌憎繁华，又曾 受讲于欧阳南野先生处，（我）知道（他是）致力于 饮食不求满足，居处不求舒适.一类的求学之人。曾经说：我就喜欢蔬食，而不喜欢肉食；用粗布做床褥睡觉才安然，用丝麻做床褥睡觉就心有不安。.他奉养 自身大抵如此。这样，那么即使想不清廉，也没有用武之地。郭侯大概是古代的廉洁的官吏吧。（我）听说郭侯的夫人也乐于吃粗食穿破衣，跟郭侯的嗜好没有什么 不同。虽然这样那么古代的廉洁的官吏还不能免于与家人互相埋怨，因此越发知道郭侯的行为难能可贵。
郭侯在常州任职三年后，升任山东副使离开，郭侯的幕僚霍君、裘君和他的下属武进县尹杨君请求我写文章作为郭侯的赠序。郭侯的清廉，世人都已经全部知 道了，为什么（还要）等待我的文章呢？虽然这样，我知道郭侯的廉洁不是出于贪慕与忧惧，而他担任州守的时候，还处在有可以贪慕可以忧惧的地位。从今往后， （他）官位越高，声望越隆，（原先）值得贪慕的（官职）得到了而畏惧的东西去除了，郭侯的清廉还是这样的，这样之后，世人就会相信这样的说法：郭侯果真不 是贪慕与忧惧的人吧。虽然这样，那么知道郭侯的人，没有比我早的，因而（我）怎么能没有话要说呢？
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