中华民族是世界上最善于用竹的民族之一。
以竹作为艺术创作的基材，其起源可追溯到古代。鲁班削竹为雀，可见当时已有竹刻。湖南长沙马王堆一号汉墓出土的西汉“彩漆龙纹竹勺”，纯熟地使用了透雕和浮雕两种技法，这是现存最早的竹刻出土文物。竹刻发展成一门独立的艺术，时间在明中期，至清代出现了“翻簧竹刻”和“留青竹刻”两种流派。前者是将毛竹锯成竹筒，去节去青，留下一层竹黄，经煮、晒、压、胶，镶嵌在木胎、竹片上，然后磨光，再在上面刻纹饰；后者是留用竹子表面的一层青筠（青竹皮）作为雕刻图纹，然而铲去图纹以外的竹青，露出下面的竹肌作地，故名“留青竹刻”，也称“皮雕”。
留青竹刻所用竹材是按特定要求精选的毛竹，经过特殊工艺处理，竹青层变为淡淡的米黄色，洁净细腻，近似琥珀且比琥珀更雅致。竹肌贴近竹青的薄薄的一层则变成赭色，作为底色与米黄色的竹青相互映衬，和谐自然。竹肌历时越久颜色越深，图纹部分的竹青却淡雅如初，脂润如玉，越显古雅隽美。留青竹刻作品大都用宽3寸、长8寸的竹片刻制，称之为“臂搁”（原为习字搁臂之用，后为书案重要装饰），亦有直刻于竹制笔筒、扇骨上的。
一件上好的留青竹刻，需要精选竹材，竹刻材料选用竹龄3年左右的毛竹为佳，采集时间以严冬为上。竹材应表面光洁平整，无斑，节疤小，节距长，竹筒圆，一般选阴山背后的毛竹。毛竹粗大，竹筠厚实，所制器物既牢固又美丽大方。竹材易裂变、形变、霉变，常先以沸水煮泡，这样处理后的竹材表面青筠洁白如玉、色如凝脂。处理后的竹材应待其慢慢阴干、性能趋于稳定后方可使用。
竹刻艺术是“用刀的艺术”。留青竹刻一般有如下步骤：一是整形。将竹材制成长方形的臂搁、各种形态的挂件及笔筒等各种形状，再用砂纸将其侧面和内面打磨光滑。二是描图。在书画稿的反面衬复写纸，用小号圆珠笔或铁笔将书画稿描印竹面。三是修改。揭去描好的稿纸，然后对照原图将复印稿进行修改，直到满意为止，有书画能力者可直接在竹上作画。四是切边。切边的角度分垂直、倾斜、弧形切边等。采用何种切边法要依据书画的力度、气质而定，重则深，轻则浅，注意笔划的重叠、笔势的断续、笔意的连贯等。五是铲底。书法作品的铲底是在同一层面的铲刮，要求笔划的边缘流利、挺刮、清爽，底面留青均匀、平滑如镜，竹筋通直；绘画作品的铲底，则要根据笔墨的浓淡、深浅、虚实、层次来决定竹青的全留、多留、少留或不留。如此，一件竹刻艺术品即顺利完成。
留青竹刻是特有的一种雕刻艺术，它与玉石雕、象牙雕、米雕相比，具有简朴、品高、雅致的艺术特色。“简朴”主要指材料和处理方法的朴素、简洁，竹材价廉易得，我国有丰富的竹材资源可供采用。竹刻艺术品完成后不须敷色、上漆，有自然之趣。“品高”指竹刻作品的艺术价值高于一般工艺品。竹刻的品高体现在竹刻技艺高超和创作的难度之高，《古玩指南》有“竹刻作品与书画同，不过以刀代笔，以竹为纸耳”之说。“雅致”则指竹刻艺术品是书画艺术在竹皮上的再创造，深爱文人雅士喜爱。竹刻发展史上常有文化修养较高的艺术家涉足，使竹刻由工匠刻制走向文人刻制，使竹刻艺术品的题材选择、情趣追求、刻制技法等方面都发生了质的变化。留青竹刻被誉为艺苑中的兰花、水仙，其气质、情趣自成一色。
（选自《阳湖流韵》，中国工人出版社。作者：张志华万叶树，有删改）
留青竹刻阅读答案
7、就本文来看，中华民族善于用竹创造艺术体现在哪些方面？（3分）
8、一件上好的留青竹刻要经过哪些环节，请根据文章内容，用四字短语补写出来。（3分）
（ ）→（ ）→整形描图→（ ）→铲底完成。
9、留青竹刻被誉为艺苑中的兰花、水仙，其气质、情趣自成一色，具体说说其中的原因。（3分）
10、苏州以刺绣闻名，宜兴以紫砂著称。阅读下面材料，联系上文，说说你对常武地区创建特色文化的设想。（4分）
明末清初，常州府江阴县人张西黄留青竹刻造诣颇深，人称“留青圣手”。至近现代，留青竹刻群体主要集中在常武地区，人称“延陵派”。
武进以徐素白为代表的徐氏刻竹世家被称为“留青竹刻第一家”。武进鸣凰镇被誉为“竹刻之乡”。
今日常武地区有留青竹刻群体数十人，徐氏竹刻专著四册已成为竹刻爱好者学习、临摹的主要蓝本。
7、历史悠久，工艺多样，做工精细，艺术价值高。3分，共四点，答对两点1分，三点2分，四点3分，意对即可。
8、精选竹材、煮泡阴干、修改切边。3分，三点，每点1分，一、二点意对即可。
9、材料和处理方法的朴素、简洁，艺术品有自然之趣；竹刻技艺高超，创作的难度高，艺术价值高于一般工艺品；是书画艺术在竹皮上的再创造。3分，三点，每点1分，意对即可。
10、加大宣传常武地区留青竹刻的历史与文化；重视现有的竹刻艺术，扩大常武竹刻的知名度；引导更多的人参与、研究留青竹刻。4分，要根据材料和文章提出进一步发扬竹刻艺术的具体途径，一条途径2分，得满4分为止。留青竹刻阅读答案
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