“中东地区”或“中东”是指地中海东部与南部区域，从地中海东部到波斯湾的大片地区，“中东”地理上也是非洲东北部与亚欧大陆西南部的地区。“中东”不属于正式的地理术语。中东地区的气候类型主要有热带沙漠气候、地中海气候、温带大陆性气候。其中热带沙漠气候分布最广。
中东是两洋三洲五海之地，其处在联系亚欧非三大洲，沟通大西洋和印度洋的枢纽地位。其三洲具体指亚欧非三大洲，五海具体指里海，黑海，地中海，红海，阿拉伯海。其中里海是世界上最大的湖泊也是最大的内陆咸水湖。交通便利，海陆空的路线，可顺利运送石油到各国。位于“五海三洲两洋”之地的中东，是沟通大西洋和印度洋、连接西方和东方的要道，也是欧洲经北非到西亚的枢纽和咽喉。中东在世界政治、经济和军事上的重要地位，使其成为世界历史上资本主义列强逐鹿、兵家必争之地。
传统上的“中东”一般说来包括巴林、埃及、伊朗、伊拉克、以色列、约旦、科威特、黎巴嫩、阿曼、卡塔尔、沙特阿拉伯、叙利亚、阿拉伯联合酋长国、也门、巴勒斯坦、塞浦路斯和土耳其。其中，除以色列和塞浦路斯外，都是伊斯兰国家。
三条石油运输线路对比：
| 航线 | 经过的主要海洋、海峡和运河 | 到达的国家和地区 | |
| A | 波斯湾 霍尔木兹海峡 阿拉伯海 | 亚丁湾、红海、苏伊士运河、地中海、直布罗陀海峡、大西洋 | 西欧各国 |
| B | 印度洋、好望角、大西洋 | 西欧、北美 | |
| C | 印度洋、马六甲海峡、南海、太平洋 | 日本 | |
中东地区主要地理信息：
1.重要的地理位置：中东处在联系亚、欧、非三大洲，沟通大西洋和印度洋的枢纽地位。其周围有五海，分别是地中海、黑海、里海（湖）、阿拉伯海和红海。
2.丰富的石油资源：
（1）中东是目前世界上石油储量最大、生产和输出石油最多的地区。这也是一些大国争夺的原因。
（2）石油分布：主要分布在波斯湾及其沿岸地区。
（3）大部分由波斯湾沿岸港口用油轮运往西欧、美国、日本等发达国家，对世界经济的发展具有重要影响。
（4）主要的产油国：沙特阿拉伯、伊拉克、科威特、阿拉伯联合酋长国、伊朗等。
3.匮乏的水资源：
（1）中东的气候：以热带沙漠气候为主，特点：全年高温少雨
（2）中东水资源分布特点：分布不均，多国共用。
4.文化差异：
（1）中东的人种主要是白色人种；
（2）中东是伊斯兰教、基督教和犹太教的发源地。巴勒斯坦的耶路撒冷是伊斯兰教、基督教、犹太教的圣城。
（3）阿拉伯国家--居民是阿拉伯人（白色人种）通用阿拉伯语、信奉伊斯兰教。
5.中东问题的关键是阿拉伯国家与以色列之间的冲突，阿以冲突的焦点巴勒斯坦地区。
6.总结中东地区成为热点地区的原因：地理位置之争、石油之争、淡水之争、宗教文化之争、领土之争。
中东地区石油资源分布图：
迪拜塔：
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