1787宪法是美国1787年制定并于1789年批准生效的美利坚合众国联邦宪法。是世界上第一部比较完整的资产阶级成文宪法。它奠定了美国政治制度的法律基础。1787年宪法强调加强国家权利,又在权利结构中突出“分权与制衡”的原则,以避免权力过于集中,体现了一定的民主精神。其内容是：立法、司法与行政权三权分立。分权制衡的核心精神在于权力平衡。其学说来自洛克和孟德斯鸠等人，美国人把思想、理论转变为行动、实践。
三权分立的主要特点（结构图）：
联邦制与邦联制的对比：
《1787宪法》制定的背景：
1.经济因素：外国上商品占据美国市场；海外贸易受挫；没有统一的国内市场；收支失衡，外债巨大。
2.政治因素：边境面临严重的威胁；国内社会矛盾尖锐。
3.根本原因：独立后的美国以松散的联邦同盟存在。
《1787宪法》体现原则：
1.中央集权原则（联邦制原则）；
2.分权制衡原则：行政、立法、司法三权分立制衡；
3.民主原则：总统、议员由民选产生。
《1787宪法》的作用：
1.一定程度上保护了资产阶级民主；
2.缓和矛盾，为美国的长期稳定和发展打下基础；
3.妥善的处理了地方和中央的关系；
4.有利于形成真正统一的国家市场，促进资本主义经济发展；
5.局限性：没有废除南方的努力制度，没有解决好南北矛盾。
《1787宪法》原件：
“驴象大战”：
1828年，民主党人杰克狲竞选美国第七任总统，对手以“笨驴”嘲讥他。杰克狲当选后，其顽固的作风让他那“驴子”的绰号挥之不去。
1874年，有人在漫画中用受困的大象来讽刺共和党在选战中失力。
民主党和共和党后来都接受这种比喻。驴子被视为笨头笨脑的动物，但民主党人认为，驴子其实是既聪明有又勇气的动物。大象被讥为大而不当、华而不实、保守愚昧，但在共和党人心目中却代表了尊严、力量和智能。
每到选举季节，海报和报纸铺天盖地都是驴和象的“光辉形象”，竞选的会场上也时常出现充气塑料做的驴和象。
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