西部地区包括重庆、四川、贵州、云南、西藏、陕西、甘肃、青海、宁夏和新疆十个省区市，面积540万平方公里，占全国陆地面积的57%。其南北跨越28个纬度，东西横贯37个经度，远离海洋，深居内陆；自然条件丰富多彩，纷繁复杂。“三原四盆”是其基本地势特征——青藏高原、黄土高原和云贵高原占据西部的大部分，柴达木、塔里木、准噶尔和四川盆地位居其中；“一高一干一季”构成了西部的三类自然区，既青藏高原区、西北干旱区和局部地区的季风气候区，呈现出各自的自然特点。
选自《中国科协西部科普工程》宣传手册
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