回纥是突厥的分支，中国古代北方及西北的少数民族。唐德宗时改称回鹘。回纥汗国从646年建立，到840年灭亡的近200年里，助唐平定安史之乱、抵御吐蕃对西域的进攻，和唐王朝保持着相当密切的政治、经济和文化往来，促进了唐代的中外文化交流。位于漠北的回鹘汗国于840年灭亡后，分三支西迁和南迁到了新疆和甘肃，后形成了今日的维吾尔族和裕固族。
唐与回纥的关系：
7世纪初，回纥在色楞河一带逐水草而居，受到突厥汗国的奴役。东突厥灭亡后，回纥南移，归附唐朝。贞观二十一年，唐朝在回纥部设立瀚海都督府，委任回纥酋长为瀚海都督。天宝三年（744年）唐玄宗册封回纥首领骨力裴罗为怀仁可汗。次年，怀仁可汗攻灭了后突厥汗国，成为了漠北最强的国家。回纥的国家制度，兼采突厥和唐制，并且通唐朝一直保有密切联系，每一任可汗都是经过唐朝的册封承认。安史之乱时期，回纥出兵助唐平叛。从唐肃宗开始，几次同回纥可汗和亲。8世纪后期，回纥改名为回鹘。9世纪中期，回鹘汗国瓦解。有的西迁到今新疆，是维吾尔族的祖先；有的西迁至甘肃，是裕固族的祖先，还有的西迁至中亚。
唐时期回纥（回鹘）全图：
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