北极理事会与北极开发

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北极理事会

北极理事会(Arctic Council),又译为议会、北极委员会、北极协会。北极理事会是由、、、、、、和等八个北极国家组成的政府间论坛,于1996年9月在加拿大成立,是一个高层次国际论坛,关注邻近北极的政府和本地人所面对的问题。其宗旨是保护北极地区的环境,促进该地区在经济、社会和福利方面的持续发展。理事会主席一职由八个成员国家每两年轮流担任。

2013年5月15日,、、、、和成为理事会正式观察员。

中国成为北极理事会的观察员国
成为北极理事会的观察员国,将为中国带来怎样的权利?北极对中国意味着什么?著名北极问题专家达米安?德格罗斯表示,中国正式成为观察员,并非单纯为了开发资源,他指出,在对北极的研究上,中国遥遥领先于其他观察员,因此,吸纳中国加入,对北极理事会来说,非常重要。

国际上普遍认为北极理事会是北极地区最重要的、最有影响力的组织,所以很多国家都希望能够参与该组织的活动。特别是位于北半球的中国、日本、韩国等国家,因气候受北极的影响较大,希望进一步加强对北极地区的科学研究,以了解北极海洋环境快速变化与本国气候的关系。

据科学家估计,在未来二三十年内,北极地区海冰将有可能在夏季全部融化,这为利用北极航道提供了可能。这将大大缩短从欧洲到东亚地区的航行距离,比走印度洋等航道将减少1/3的路程,其经济意义不言而喻。

伴随着成为北极理事会正式观察员国而来的不仅有权利,还要承担相应的义务。北极地区的生态系统脆弱,存在着被人类活动破坏的风险。中国作为正式观察员国,应该为北极地区的可持续发展做出贡献。因此我们要进一步提升对北极地区的认知水平,不断提高科技创新能力,更好地保护北极环境和合理利用北极资源。

北极生物多样性正退化

北极理事会发布的《北极生物多样性评估》报告说,北极生物多样性正退化,呼吁国际社会采取措施,保护北极生态。

报告说,引起退化的因素很多,其中主要包括:气候变暖导致万年冰川消融;北极迁徙物种受过度捕猎威胁;北极地区开发和商业捕捞影响;人类活动带来的污染以及生物入侵。

据介绍,北极存在超过2.1万种生物,包括高度耐寒的哺乳动物、鸟类、鱼类、无脊椎动物、植物、真菌和微生物物种,其中一部分物种仅存在北极地区。北极还是数以百万计候鸟的繁衍生息地,这些候鸟飞往世界各地,为全球生物多样性作出贡献。

报告说,从全球范围来说,威胁生态平衡的主要是物种栖息地的丧失,而在北极,有着较好生态系统的地区往往是人类尚未涉足之地。

对于适应寒冷地区生存的数以万计物种来说,北极是它们的家,其中有很多物种只存在北极。但鉴于气候变化以及对该地区的开发,如果我们现在不行动,可能会失去北极生物多样性所带来的巨大财富和魅力。

北极油气开发利弊难言

全球变暖加速了北极冰盖的融化,这一速度甚至将超出我们的预期──科学家已经发出警告,到2050年北极冰川可能全部消失。届时,北极地区丰富的油气资源将彻底呈现在世人面前。

相关数据显示,北极地区的石油储量占到全球未开发总量的13%到25%,天然气储量更是占到全球未开发总量的30%。对于这块富饶的无主之地,油气开发商从未袖手旁观,他们在北极地区的作业年限已长达数十年,主要集中在勘探、调研等领域,他们希望在2050年前彻底完成北极油气开发的布局。

油气开发商的野心依然让环保人士无比忧虑,因为北极地区一旦发生油气泄漏,后果将不堪设想。虽然截止目前,北极地区的油气开采尚未形成规模,但该地区的石油小事故已连发多起。即便没有造成泄漏,也足以令人担忧。


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