1964年前后，德国Zahn实验室宣布自己完成了胰岛素的全合成。
1965年9月17日，我国科学家初次得到人工胰岛素结晶。
自然科学不象社会科学，不能只宣布一个结论，得发表文章谈关键问题是怎么解决的。
我们做得最仔细，我们的证据最强，我们最早发表全合成论文。我们确实可以毫不犹豫、当之无愧地光荣宣称：我国在世界上第一次人工合成了胰岛素！
但Katsoyannis等人也的确有资格不服气，因为他们基本上是个人单独研究，而我们动用了全国的力量。
9月17日马上就要到了，37年前，也即1965年的这一天，中国科学家极其兴奋地拿到了人工胰岛素的结晶。一年多以后，在毛泽东生日的第二天，《人民日报》发表社论，宣布“我国在世界上第一次人工合成结晶胰岛素”。为什么在胰岛素前面要加“结晶”两字？是不是我们底气不足，不敢宣称是自己最早合成了胰岛素？
德、美都说自己是No.1
带着这个问题，记者咨询了多位参与了此项工作的科学家。当年领导过胰岛素拆、合工作的邹承鲁院士说：
“这是因为德国科学家在较早的时候，大概是1963、1964年吧，发表了一个简报，说他们已经合成了[胰岛素]。但他们[的产物]没有纯化，没有结晶，所以我们加了‘结晶’二字以示区别”。
德国的相关研究由亚琛羊毛研究所（DeutschesWollfforschungsInstitute,Aachen）的HelmutZahn教授领导。据其学生DieterBrandenburg回忆，他们“在1962年时合成了胰岛素的A链，1963年时合成了胰岛素B链，1963年快结束时把人工A、B链结合了起来”。同年12月，他们在《环境保护报》（ZeitschriftFürNatürschung）上发表了一条短讯，宣布自己完成了羊胰岛素的全合成。1964年7月3日，Zahn在哥廷根举行的马克斯-普朗克分子生物学讨论会上发表演说，宣布了同样的消息。该消息被收录入1965年的《生物化学年鉴》（AnnualReviewofBiochemistry），被认为是1964年多肽和蛋白质合成领域最重要的成就。1964年7月底，他们在纽约举行的第六届国际生化大会上又宣布了这个消息。但他们所得产物生物活性很低，只有0.2-1%。
在1965年前宣布自己已完成胰岛素合成的还不止德国一家。美国匹兹堡大学医学院生物化学系的的PanayotisG.Katsoyannis副教授也于1963年11月25日在哈佛大学举行的蛋白质基金科学发布会上宣布他已合成具有胰岛素活性的物质。他没有说出活性比的具体数值，甚至也没有说出活性比的级别，因为相关测定还正在多伦多进行，有关数据还根本没有得出。他还于1964年在伦敦一国际研讨会上宣布了同样的消息。
我们才是真正的赢家
从宣布的时间上看，似乎是美国、德国的科学家最早完成了胰岛素的合成。但我国的相关科学家完全不同意这种提法。在胰岛素拆、合工作中有重大贡献的杜雨苍研究员说：
“美国人[Katsoyannis]……开记者招待会，说自己已经合成了胰岛素，我们拿他发表的文章一看，他根本连大肽的合成都没有完成，他哪里来的胰岛素？A、B链都还没有，他拿什么连……关键性的文章没有发表，他前面说的话是没有什么根据的。自然科学不象社会科学，不能光讲我想什么什么，我有一个什么观点，把一个结论、一个看法发表就可以了,不能向媒体宣布一个消息就算完成了。自然科学不是这样的……[宣布前]必须要谈关键问题是怎么解决的，必须要有一篇一篇正式的论文发表……从后来的工作来看，许多关键大肽的合成他后来还是做了，而且用的是我们的方法。他用我们的方法来做，做出来了，有一定的活力，但那是以后的事。”
邹承鲁院士也说：
“退一步讲，就算那时他[Katsoyannis]做出来了，他也没有正式发表论文，而国际上是以发表论文为准啊。”
其实从宣布时间上看，我国也没落后于美、德两国，因为我国早在1960年就已经宣布过胰岛素合成的完成。据中科院上海生化所相关档案记载，1960年4月28日，复旦大学生物系有关实验室就曾声称自己已经合成了人工胰岛素。这项“成就”很快引来了全国各地大批参观者，并被拍成电影放映。对此工作颇有研究的美国学者Wai-lingVivianTsui还介绍说，没过多久，上海市市长在上海市最大的公共集会场所??人民广场??向人们宣布了这项“成就”。 下一页 1 2
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