牝牡骊黄

出处：《列子·说符》。

意思：比喻只注意表面、拘于外形而忽视实质。牝(pīn)：雌，指母马。牡：雄，指公马。骊：纯黑色。

春秋时，秦国的穆公有一位天下闻名的相马专家，名叫孙阳，人称伯乐。他替秦穆公访求得来的良马，确实都是骐骥骅骝，每一匹都非常出色。(参看“伯乐相马”、“按图索骥”)

有一天，秦穆公对伯乐说：“你的年纪老了，你家后代中有没有能继任你工作的人才?”伯乐说：“一般的良马，可以从筋骨和外貌鉴别出来，而天下杰出的良马，却无标准可言，难于捉摸。我的儿子都不是高才，能鉴别出一般的良马，却不能发现天下杰出的良马。不过我有个一同担柴挑菜的朋友，名叫九方皋，他的相马能力，不下于我，我可以介绍他来见你。”

秦穆公很高兴，接见了九方皋，当即请他去访求良马。三个月后，九方皋回来说：“已经在沙丘地方找到一匹理想的良马了。穆公问他是什么样的马，他说是“牝而黄”(母黄马)。于是派人去买。买回来一看，却是“牡而骊”(公黑马)。穆公很不高兴，把伯乐找来，对他说：“你介绍的那位相马专家，连马的毛色和公母都分辨不清，哪里能懂得什么良马呢!”

伯乐问明原委，不禁赞叹道：“那真是比我高千万倍呢!九方皋所注意观察的，是最根本的东西，他抓住内在实质，忽略表面外形;只看他需要看的，而不看他不必看的。像九方皋这样观察事物的方法，实在有着比相马更重大的意义啊!”把马牵来一看，果然是天下难得的千里马。

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