加州大学尔湾分校神经系统科学家詹姆斯&S226;麦克高一直在研究威廉姆的案例，期望从中找出帮助人们改善记忆的方法。但也许没有什么魔法能让你拥有和威廉姆一样非凡的记忆，记忆力随着年龄的增长会变得迟钝，恰恰是拉响了危险的警报。哥伦比亚大学神经病学家斯科特&S226;斯莫尔说：“如果你已经超过25岁，那么你的记忆力就已开始慢慢变得不行了。”

　　你的记忆丢了吗

　　为什么记忆力会随着时间流逝而慢慢衰退呢？关于这方面的理论和假说不在少数，而源源不断地将新信息添加到脑海里和重拾旧日回忆却变得越来越难。人类脑部的海马结构会把分散在脑中各个部分的零散信息整合成记忆，前额叶皮层则参与了记忆的编码。然而，前额叶皮层和其他部分会随着年龄的增长而逐渐萎缩，这也正是记忆力衰退的重要原因。

　　如何才能阻止记忆力越来越迟钝呢？科学家认定，记忆的退化更多的是一种认知功能的减弱而不是真正的记忆流失。随着科学家对记忆功能研究的深入，他们正努力探索激活记忆的内部机制，并且已发现了更多避免记忆力随年龄增长而削弱的有效方法。同时，为此而研究出的一些新药品，目前也已用于辅助临床试验。

　　记忆接口在哪里

　　然而，日渐消退的记忆只是大脑在衰老过程中给我们的一个挫折而已。那些你希望重拾的记忆又会怎样呢？有时候，那些负责储存记忆的重要神经元损坏了。我们可能有过这种时候：遇见很熟悉的朋友，却怎么也叫不出对方的名字；一些平时很简单、很熟悉的单词或公式，在考试时就在眼前却无法记起，考试过后却突然想起来。心理学上称这种特殊现象为记忆的“舌尖现象”，意思是回忆的内容到了舌尖，只差一点，但就是无法忆起。科学家相信，正如恼人的“舌尖现象”暗示的那样，记忆的“接口”越来越难以找到了。

　　麻省理工学院神经科学家蔡莉慧(音译)2007年1月在《自然》杂志上发表的一项研究称，那些逝去的记忆可能被重拾，即使它们已经处在神经元损伤状态。蔡莉慧将实验鼠困在一个铁丝笼里电击它们的脚，这种电击不会伤害实验鼠，但足以使它们恐惧、紧张。在触电的一刻，它们迅速退到铁丝笼的一角。研究人员称，这种现象是由于危险情景留下了强烈的记忆，即使不再电击它们，实验鼠也学会了躲避。但是，当蔡莉慧将实验鼠的重要神经元破坏后，实验鼠很快就忘记了铁丝笼里的恐惧，不再蜷缩在笼子的一角。

 

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