碘的功能是参与甲状腺素的合成并调节机体的代谢。它主要促进幼小动物的生长、发育和调节基础代谢，特别是通过对能量代谢、蛋白质、脂肪、糖类营养素的代谢等影响个体体力与智力的发展，以及神经、肌肉组织等的活动。机体缺碘可产生甲状腺肿（颈部甲状腺肥大），幼儿缺碘还可引起先天性心理和生理变化，导致呆小症。
海产品是含碘最丰富的食物资源，如海带、紫菜、鱼肝、海参、龙虾等。但是必须注意无论碘摄入量过多或过少均会导致甲状腺肿。每日膳食中碘的供给标准：儿童1-6岁为70ug、7—12岁为120ug，成人150ug，孕妇、乳母要高。
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