由基因决定的细胞自动结束生命的过程。也常被称为细胞编程性死亡。是一种自然现象。
细胞凋亡的意义：
完成正常发育，维持内部环境的稳定，抵御外界各种因素的干扰。
细胞坏死：
在不利因素的影响下，由于细胞正常代谢活动受阻或中断引起的细胞损伤和死亡。
细胞凋亡与细胞坏死的区别：
| 区别点 | 细胞凋亡 | 细胞坏死 |
| 起因 | 生理或病理性 | 病理性变化或剧烈损伤 |
| 范围 | 多为单个细胞 | 大片组织或成群细胞 |
| 细胞膜 | 内陷 | 玻损 |
| 细胞器 | 无明显变化 | 肿胀、内质网崩解 |
| 细胞体积 | 固缩变小 | 肿胀变大 |
| 调节过程 | 受基因调控 | 被动进行 |
| 炎症反应 | 不释放细胞内容物，无炎症反应 | 释放细胞内容物，引发炎症 |
表解细胞衰老、凋亡、坏死与癌变的不同：
| 实质 | 特点 | 结果与意义 | |
| 细胞分化 | 基因的选择性表达 | ①持久性；②普遍性；③不可逆性 | 产生各种不同的组织、器官 |
| 细胞衰老 | 内因和外因共同作用的结果 | ①酶活性降低， 呼吸速率减慢②细胞体积减小，线粒体减少③核增大，核膜内折，染色质收缩、染色加深 | ①生物体的绝大多数细胞都经历未分化??分化??衰老??死亡的过程③细胞衰老是时刻都在发生的 |
| 细胞凋亡 | 由遗传机制决定的程序性调控 | 细胞膜内陷，细胞变圆，与周围细胞脱离 | ①清除多余无用细胞②清除完成使命的衰老细胞③清除体内异常细胞 |
| 细胞坏死 | 电、热、冷、机械等不利因素影响。不受基因控制 | 细胞膜破裂 | 对周围细胞造成伤害，引发炎症 |
| 细胞癌变 | 物理、化学和病毒致癌因子影响下，原癌基因和抑癌基因的突变 | ①恶性增殖的“不死细胞” ②形状显著改变的“变态细胞”③黏着性降低的“扩散细胞” | 癌细胞出现并大量增殖 |
知识拓展：
1、正常的细胞凋亡对人体是有益的，如胎儿发育中手指的形成、蝌蚪尾的消失等。
2、细胞凋亡不足会出现肿瘤、自身免疫病等疾病；细胞凋亡过度会出现心肌缺血、心力衰竭等病症。
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