全称欧罗巴洲，简称欧洲。位于东半球的西北部，亚洲的西面。北临北冰洋，西濒大西洋，南隔地中海与非洲相望，东与亚洲大陆相连，西北隔格陵兰海、丹麦海峡与北美洲相对。面积1 016万平方千米。现有44个国家和地区，在地理习惯上分为东欧、南欧、西欧、北欧和中欧5个地区。

人口7.29亿（2000年），约占世界总人口的12%，是世界上人口密度最大的洲。在人口分布上较其他大洲相对均匀，其中西欧地区最为稠密，而北欧、俄罗斯北部相对较疏。居民99%属欧罗巴人种(白种人)，种族构成相对较单一。95%属于印欧语系，语种有英语、俄语、法语、德语、意大利语、西班牙语等。居民多信奉天主教和基督教。

大陆海岸线长3.79万千米，是世界上海岸线最曲折的一洲。多半岛、岛屿和港湾，半岛和岛屿总面积约占全洲面积的1/3。地形总特点是以平原为主，平均海拔300米，其中海拔200米以下的平原约占全洲面积的60%，是世界上平均海拔最低的一洲。阿尔卑斯山脉横亘南部，是欧洲最大的山脉。东南部大高加索山脉的主峰厄尔布鲁士山，海拔5 642米，为欧洲最高峰。挪威沿岸发育着世界上最为典型的峡湾。里海北岸沿岸低地在海平面以下28米，为全洲最低点。除北部沿海及北冰洋中的岛屿属寒带，南欧沿海属亚热带外，几乎全部都在温带。气候的海洋性较为显著，是世界上温带海洋性气候分布面积最广的一洲。从西向东气候的大陆性逐渐增强。受北大西洋暖流的影响，降水量的多少因距大西洋的远近和盛行风向的不同而有差别，沿海多于内陆，山脉的西坡多于东坡。西欧和北欧的大西洋沿岸以及阿尔卑斯山脉的迎风坡，年平均降水量在1 000毫米以上。里海附近的伏尔加河三角洲地区，年均降水量在250毫米以下。南欧三大半岛属地中海气候，冬季降水量占全年降水量的30%～50%。

洲内河网比较稠密，大多数河流水量丰富，水位变化小，水流平缓，航运价值较大。外流区域约占80.5%，主要流入大西洋和北冰洋；内流区域约占19.5%，大多注入里海。主要河流有伏尔加河、多瑙河、乌拉尔河、第聂伯河、顿河、莱茵河等。湖泊众多，多为冰川作用形成，主要分布在斯堪的纳维亚半岛和阿尔卑斯山脉北区。

矿产资源种类多，储量丰富。煤、铁、石油、汞、钾盐、铜、铅、锌、铝等资源在世界上占有重要地位。森林面积达8.74亿公顷，约占世界森林面积的23%。草原面积约占世界总面积的15%。可开发的水力资源约占世界总量的18%。渔场面积约占世界总面积的32%，主要分布在挪威海、北海、巴伦支海、波罗的海、比斯开湾等海域，盛产鲭、鳕、鲑、鳗、沙丁鱼和金枪鱼等。

欧洲工业、交通运输、商业贸易、金融、保险等发展水平居各大洲之首，科学技术的许多领域内也处于世界领先的地位。北欧、西欧多为发达国家，经济发展水平最高，南欧和东欧经济水平相对较低。欧洲工业具有加工型和外向型的特点，即燃料和各类原材料大量进口，工业制成品大量出口。其中汽车、船舶、飞机、发电设备、农机、电子器材等产量占世界的40%～50%，以俄罗斯、德国、法国、英国、意大利等国家的生产规模为最大。此外，俄罗斯、挪威等国的油气工业，德国、乌克兰的钢铁工业，俄罗斯、英国等国的煤炭工业，瑞士的钟表和精密仪器，捷克与斯洛伐克的重型机器，德国的光学仪器，西班牙、丹麦、希腊的造船业，瑞典的矿山机械等也享誉世界。农业是较次要的生产部门，但生产的现代化水平很高。集约化水平高和农牧结合是欧洲农业的显著特点。主要种植麦类、玉米、马铃薯、蔬菜、瓜果、甜菜、向日葵、亚麻等。园艺业发达，葡萄和苹果的产量占世界1/2以上。地中海地区盛产柑橘。畜牧业以饲养猪、牛、绵羊为主，生产率高，肉、乳等畜产品的产量所占的比重大。交通运输业发达，已形成了庞大的海、陆、空综合运输网络，运输业规模和水平居世界各洲之首。鹿特丹是世界第一大港，其他主要海港还有伦敦、汉堡、圣彼得堡、马赛、热那亚等。伦敦的希思罗机场、巴黎的戴高乐机场以及法兰克福机场和莫斯科机场是欧洲最主要的国际航空港。
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