在冥王星表面的季节性周期中,氮冰物质可补充大气中逃逸的氮
据国外媒体报道,美国宇航局的科学家正在分析新视野号探测器的数据,根据探测器上携带的远程侦察成像仪的数据,科学家发现冥王星表面的组成和结构有些异常,暗示冥王星目前仍让存在地质活动。这个理论可以用于解释冥王星大气中氮的逃逸之谜,科学家估算发现冥王星大气中每小时有数百吨的氮逃逸,于是引发了一个问题,冥王星大气中的氮气从何而来?
来自西南研究所的科学家凯西认为,冥王星上存在氮的神秘来源,在冥王星表面的季节性周期中,氮冰物质可补充大气中逃逸的氮,这项研究还发表在天体物理学杂志上。为了寻找冥王星上的氮来源,凯西和另一位科学家斯特恩对可能的氮补给进行研究,比如调查彗星是否携带足够的氮补充冥王星大气。结果发现,在冥王星的一些撞击坑附近,存在大量的氮冰物质,这个发现进一步加深了科学家对冥王星氮补给的猜想。
科学家发现冥王星目前可能仍然存在地质活动,因此一些氮气可以从冥王星内部散发出来,进入冥王星大气。这个发现意味着冥王星上可能存在未发现的间歇泉,可将内部的氮气喷发出来。新视野号探测器是美国宇航局的前沿项目,主要对冥王星和柯伊伯带天体进行研究,美国西南研究所负责科学任务、有效载荷的操作等。
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