13
分）
一个星期以后，我走过那条街，我想该进去向他说明：他替我做的新靴子是如何的合脚。但是当我走近他的店铺所在地时，我发现他的姓氏不见了。橱窗里照样陈列着细长的轻跳舞靴、带布口的漆皮靴，以及漆亮的长筒马靴。
我走了进去，心里很不舒服。在那两间门面的店堂里——现在两间门面又合而为一了——只有一个长着英国人面貌的轻人。
“格斯拉先生在店里吗？”我问道。
他诧异地同时讨好地看了我一眼。
“不在，先生，”他说，“不在。但是我们可以很乐意地为你服务。我们已经把这个店铺过户过来了。毫无疑问，你一讲看到隔壁门上的名字了吧。我们替上等人做靴子。”
“是的，是的，”我说，“但是格斯拉先生呢？”
“啊！”他回答说，“死掉了！”
“死掉了？但是上星期三我才收到他给我做的靴子呀！”
“啊！”他说，“真是怪事。可怜的老头子是饿死的。”
“慈悲的上帝啊！”
“慢性饥饿，医生这样说的！你要晓得，他是这样去做活的！他想把店铺撑下去，但是除了自己以外，他不让任何人碰他的靴子。他接了一份定货后，要好长时间去做它。顾客可不愿等待呀。结果，他失去了所有的顾客。他老坐在那里，只管做呀做呀——我愿意代他说这句话——在伦敦，没有一个人可以做出比他更好的靴子！但是也得看看同业竞争呀！他从不登广告！他肯用最好的皮革，而且还要亲自做。好啦，这就是他的下场。照他的想法，你对他能有什么指望呢？”
“但是饿死——”
“这样说，也许有点儿夸张——但是我自己知道，他从早到晚坐在那里做靴子，一直做到最后的时刻。你知道，我往往在旁边看着他。他从不让自己有吃饭的时间；店里从不存一个便士。所有的钱都用在房租和皮革上了。他怎么能活得这么久，我也莫名其妙。他经常断炊。他是个怪人。但是他做了顶好的靴子。”
“是的，”我说，“他做了顶好的靴子。”
15
、阅读上文，说说格斯拉饿死的原因。
16
、“他是个怪人。”你觉得格斯拉怪不怪，为什么？
17
、说说文章最后划线的一句话的作用。
参考答案：
15
、（
6
分）做靴子过分认真；费时长；不休息；经营理念陈旧；成本过高；不会经营；不能积极应对竞争。
16
、（
3
分）格斯拉的“怪”是他可贵品质的间接反映，他一生追求品质，守护品质，甚至以生命来维护品质，说他是怪人，从侧面讽刺和批评了当时的英国资本家的惟利是图的本质，以及他们的堕落和腐朽。
17
、（
4
分）作者赞叹格斯拉做的靴子是伦敦质量最好的；赞叹老鞋匠具有和他做的靴子一样崇高的精神品质。揭示柄升华了本文的主题。
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