一、原理
本实验通过盐析使有机相从水相中分离出来。在有机溶剂和水的互溶混合溶液中，有机分子与水分子之间存在微弱的相互作用（如氢键、范德华力等分子间力）。这类分子间力可以被电解质的水合作用破坏，从而使得溶液由单相变为两相，有机溶剂与水相互分离。水和乙醇之间可以形成氢键，因而可以任意比例互溶。如果加入硫酸铵（或其他适当盐类），就会破坏他们之间的氢键，使溶液分为两相。其中一相为富含乙醇的有机相，另一相为含硫酸铵的富水相。借助甲基橙在乙醇中较大的溶解性，便可指示明显的分层现象。
二、实验步骤及现象
１．准备两支具塞1.5X20cm的试管。向一支试管中依次加入10mL乙醇、13mL水及几滴甲基橙溶液，封塞后摇匀，得均匀的橙黄色溶液。
２．向第二支试管中加入５克硫酸铵（注意：硫酸铵量不足时，则难以观察到溶液分层现象）。然后将第一支试管中的橙黄色溶液加入其中，封塞后用力摇匀。静置片刻，即可观察到溶液明显分为两相。上层为橙黄色的有机相，下层为无色的水相（硫酸铵的饱和溶液）。
在此实验中甲基橙溶液作为一种指示剂，它与整个盐析过程无关，只是为了便于观察，使整个溶液有明显的颜色变化。
本实验操作简单，现象明显。通过观察实验现象和对实验现象的解释无疑有助于加深学生对分子间作用力的理解。
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