毕淑敏
(1)
朋友给我讲过 一个故事。
(2)
他祖父小的时候，很聪明，也很有毅力，学业有成，正欲大展宏图之际，曾祖将他叫了去，拿出一个古匣，对他说，孩子，我有一件心事，终生未了。因为我得到它们的时候，一生的日子已经过了一半，剩下的时间，不够我把它做完了。做学问，就要从轻的时候着手，我要是交给你一件半成品，不如让你从头开始。
(3)
原委是这样的。早间，江南有一家富豪，酷爱藏书。他家有两册古时传下的医书，集无数医家心血之大成，为杏林一绝。富豪视若珍宝，秘不传人。后来富豪出门遇险，一位壮士从强盗手里救了他的性命，富豪感激不尽，欲以重金相谢。壮士不要财宝，但是想用富豪的两册医书，救普天之下人的性命。富豪想了半天，说，医书可以借给你三天，但是三日后你必得完璧归赵。
(4)
壮士得了书后，快马加鞭地赶回家，请来乡下的诸位学子，连夜赶抄医书。书是孤本，时间又是那么紧迫，抄书人总算在规定时间内，依样画葫芦地描了下来。壮士把医书还给富豪，心想从此便可以用这医书宝典，造福于天下黎民了。
(5)
谁知，抄好的医书给医家一看，才知竟是不能用的。这种在匆忙之中由外行人抄下的医方，错漏之处甚多，谁敢用它在病人身上做试验呢？壮士造福百姓之心不死，急急赶回富豪家。想晓以大义，再请富豪将医书出借一回，这一次，请行家高手来抄，定可以精当了。当他到达目的地时，富豪家因遭雷击燃起天火，藏书楼内所有典籍化为灰烬。
(6)
从此这两册抄录的医书，就像鸡肋，一代代流传了下来。没有人敢用上面的方剂，也没有人舍得丢弃它。书的纸张黄脆了，布面断裂了，后人就又精心地誊抄一遍。因为字句的文理不通，每个抄写的人都按照自己的理解，将它订正改动一番，闹得愈加面目全非，几成天书。
(7)
祖父说，您手里拿的就是这两册书吗？
(8)
曾祖说，正是。
(9)
祖父说，您是要我把它们勘出来？
(10)
曾祖说，我希望你能穷毕生的精力，让它死而复生。但你只说对了一半，不是它们，是它。你这一辈子，是无法同时改正两本书的。现在，你就从中挑一本吧。留下的那本，只有留待我们的后代子孙，再来辨析正误了。
(11)
祖父看着两本一模一样的古籍，费了斟酌，一时不知所措。
(12)
随意吧。它们难度相同，济世救人的功用也是一样的。曾祖父催促。
(13)
祖父随手点了上面的那一部书。他知道从那一刻，这一个动作，就把自己的一生，同一方未知的领域，同一个事业、一种缘分，紧紧地粘在一起。
(14)
好吧。曾祖把祖父选定的甲册交到他手上，把乙册收了起来，不让祖父再翻，怕祖父三心二意，最终一事无成。
(15)
祖父没有辜负祖父的期望，皓首穷经。册页上临摹不清的药材图谱，他亲自到深山老林一一核查，无法判断成分正误的方剂，他采集百草熬药炼成汤，以身试药，为了一句不知所出的引言，他查阅无数典籍……
那册医书就像是一盘古老石磨的轴心，天文地理古今中外，凡是书中涉及的知识，祖父都用全部心血一一验证，直到确凿无疑，祖父的一生围绕着这册医书旋转，从翩翩少一直变作鬓发如雪。
(16)
按说祖父读了这许多医书，该能成为一代名医。但是，祖父的博学只为一本医书服务，他只对未知事物和纠正错误有兴趣，一生穷困潦倒，竟不曾用他验证过的神方医治过病人，获得过收益。
(17)
到了祖父垂垂老矣的时候，他终于将那册古书中的几百处谬误全部订正完了。祖父把眼睛从书上移开，目光苍茫，好像第一次发现自己已走到生命的尽头。
(18)
人们欢呼雀跃，毕竟从此这本伟大的济世良方可以造福无数百姓了。
(19)
但敬佩之情只持续了极短的一段时间，远方出土了一座古墓，里面埋藏了许多保存完好的古籍，其中正有甲书的原件。人们迫不及待地将祖父校勘过的甲书和原件相比较，结果是那样令人震惊。祖父校勘过的甲书和古籍完全吻合。也就是说，祖父凭借自己惊人的智慧和毅力，以广博的学识和缜密的思维，加之异乎寻常的直觉，将甲书在漫长流传过程中所有产生的所有错误全改正过来了。祖父用毕生的精力，创造了一项奇迹。
(20)
但这个奇迹，又在瞬间烟销灰灭，毫无价值。古书已经出土，正本清源，祖父的一切努力，都化为劳而无功的泡沫。人们只记得古书，没人再忆起祖父和他苦苦寻觅的一生。
(21)
讲到这里，朋友久久地沉默着。
(22)
古墓里出土了乙书的真书吗？我问。
(23)
没有。朋友答。
(24)
我深深地叹息说，如果你的祖父当初选择了乙书，结果就完全不一样啊。
(25)
朋友说，我也问过祖父这样的问题。祖父说，对我来讲，甲书乙书是一样的。我用一生的时间，说明了一个道理，_______________________ _______________________
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