科学家发现新种恐龙长有“金刚狼”般利爪(图)

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美科学家发现长着金刚狼般利爪的食草恐龙(图片提供: Rob Gaston, Chicago Field Museum)

科学家日前在美国境内发现了一种新恐龙,长着像“金刚狼”一样锋利的爪子,不过,与《X战警》中这位最受欢迎的高手不同,这个恐龙新种类不吃肉。

这个13英尺(约合4米)高的镰刀龙类恐龙名为“葛氏懒爪龙”(Nothronychusgraffami),大约9250万年前生活在现在的犹他州一带,瓜子长约9英寸(约合23厘米)。不过,在葛氏懒爪龙活着的时候,它们的瓜子上覆盖着一层角质,使得每个最终长约1英尺(约合30厘米),同这种恐龙的头部长度差不多。

除了令人印象深刻的利爪??镰刀龙类的一个共同特征,新发现的恐龙还有一个并不可怕的大肚子、像鸟一样的喙、粗而短的双腿和一个短尾巴。这项研究成果发表在英国《皇家学会学报B》上。葛氏懒爪龙的叶状牙齿和大肚子等身体特征表明,它们是一种以植物为生的动物。但是,葛氏懒爪龙的瓜子又是干什么用的呢?

参与这项研究的芝加哥菲尔德博物馆的林赛?扎诺(LindsayZanno)说:“我们确实不清楚。但可以排除几件事情,如挖洞。我们猜测,它们可能用瓜子来自卫,寻找植物,吸引异性的注意。”扎诺认为,作为霸王龙和速龙的远亲,葛氏懒爪龙和其他镰刀龙类向我们表明,那些食肉动物的祖先可能也存在食草动物。


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