1.西北地区概况
⑴位置范围：位于大兴安岭以西，昆仑山?阿尔金山?古长城一线以北；在行政区划上大致包括新疆、宁夏、甘肃北部和内蒙古大部；位于非季风区年平均降水量在400mm以下的我国西北内陆干旱半干旱地区。
⑵地形特征：东部是辽阔坦荡的高原（内蒙古高原），西部山脉和盆地相间分布（塔里木盆地、天山、准噶尔盆地）。
⑶主要景观：干旱是最显著的自然特征。形成草原、荒漠主的景观。
⑷内部分异：以贺兰山为界，以东为半干旱草原带，以西为干旱和极端干旱地区。
2.荒漠化
⑴概念：发生在干旱、半干旱地区以及一些半湿润地区的土地退化。
⑵表现：耕地、草地、林地等退化引起的土地沙漠化、石质荒漠化、次生盐渍化。
我国：西北地区最为突出。
⑶西北地区荒漠化原因：
自然因素：①气候干旱，多戈壁荒漠；
② 植被稀疏，平地多沙质沉积物；
③ 大风日数多且集中；
④ 气候异常(使脆弱的生态环境失衡是导致荒漠化的主要自然因素)。人为因素：(在荒漠化的发生、发展过程中，人类活动常常起决定性作用。）
①根本原因：人口激增对环境的压力；人类活动不当，对土地资源、水资源的过度使用和不合理利用。
②直接原因：过度樵采、过度放牧、过度开垦、水资源的不合理利用、工矿交通建设不注意环保。
3.荒漠化防治的对策和措施:
（1）危害：使土地自然生产力日渐丧失，不仅影响到西北地区经济和社会的持续发展，而且严重威胁到当地甚至其他地区人们的生存环境。
（2） 措施：①合理用水；②封沙禁牧、；③退耕还林、还草，营造防护林；④禁樵禁采，营造薪炭林，推广省柴灶；⑤控制人口增长；⑥实行栏养，建人工草场。
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