中型以上的民航飞机都在高空飞行，此处的高空是指海拔7000??12000米的空间。在这个空间以1千米为1个高度层，共分为6个高度层：7千米、8千米、9千米、1万米、1万1千米和1万2千米。高空飞行的飞机只允许飞以上给定高空。
另外，民航飞机在飞行时，以正南正北方向为零度界限，凡航向偏右（偏东）的飞机飞双数高层，即8千米、1万米、1万2千米高度层；凡航向偏左（偏西）的飞机飞单数高度层，即7千米、9千米、1万1千米高度层。
例如：民航飞机从北京飞往杭州，杭州位于北京南面偏东方向，飞机段飞双数高度层，回程则飞单数高度层。又如飞机从沈阳飞往杭州，杭州在沈阳的南面偏西方向飞机须飞单数高度层，回程则飞双数层。这样，相向飞行的飞机不在同一空高，避免了相撞。
不同飞机的最大飞行高度
短航线的飞机一般在6000米至9600米飞行，长航线的飞机一般在8000米至12600米飞行，现在的普通民航客机最高飞行高度不会超过12600米，有一些公务机的飞行高度可以达到15000米。
BOEING 737-300 （波音737-300飞机）飞机制作者： 美国波音飞机公司
机长： 32．8
机身高（米） 4．01
最大客座数 145
最大业载（公斤） 15200
最高飞行高度（米） 11280
航程（公里） 5460
最大巡航速度（公里/小时） 831
（波音757-200飞机）
飞机制作者： 美国波音飞机公司
机长： 47.33
机身高（米） 6.25
最大客座数 200
最大业载（公斤） 24460
最高飞行高度（米） 11280
航程（公里） 6319
最大巡航速度（公里/小时） 928
（波音777-200飞机）
美国波音飞机公司
机长： 63.73
机身高（米） 18.45
最大客座数 380
最大业载（公斤） 54930
最高飞行高度（米） 15000
航程（公里） 13334 飞机制作者：
最大巡航速度（公里/小时） 940
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