除散文这种常考文体之外，小说也是最近几年尤其是新课程高考中非常热门的一种文体。由于湖南省语文新课程实施中必选了一门《外国小说欣赏》，从而凸显了外国小说阅读在今后湖南省高考中的地位，需要引起广大考生的高度重视。《外国小说欣赏》由叙述场景主题人物情节结构情感和虚构等八个话题知识组成，因而这些话题知识很可能就是高考出题的八个考点，试题一般以主观简答题的形式出现。所以
在外国小说阅读的复习中，考生宜紧扣教材的八个话题知识展开，细密梳理八个话题知识及掌握答题要领，规范作答话语。具体而言：
1．理解叙述角度、人称及其表达效果
【考点梳理】
叙述角度有全知视角和有限视角两种。全知视角大多见于传统小说，叙述者如上帝一般俯瞰人间，对所发生的故事、各个人物都了如指掌，有时候还跳到前台对人物评头论足。如雨果的《一滴眼泪换一滴水》。全知视角不受时间空间和人物的限制，方便读者了解故事的来龙去脉。
有限视角的特点是叙述讲究遮蔽作者意图，故意隐藏一些环节，留给读者自己去推理、判断与评价。完全依赖于人物的眼睛来看小说里的世界，完全靠叙述者带领读者走进情节的各个环节，让读者参与其中。这使得读者变得不像在阅读传统小说那样只是被动地听故事，而必须调动自己的知识、经验和想象力。如海明威的《桥边的老人》。
全知视角与有限视角无优劣之分，选择怎样的视角完全依照小说的具体需要。一篇小说可以通篇都用全知视角或有限视角，也可能有视角的转换。如鲁迅的《祝福》。
叙述人称主要有第一人称我和第三人称他。第一人称的叙述只能局限于叙述人的所见所闻，与有限视角一样会受到一定的叙述限制，但它能使小说显得真实亲切，拉近与读者的距离，同时便于抒发感情。相比较而言，第三人称叙述则更自由，与全知视角一样，对人物和故事无所不知，但它的叙述并不那么亲切没有距离感。小说家选择何种叙述人称完全是根据小说的具体叙述需要而定的，也无所谓孰优孰劣。
小说用第二人称你来叙述的情况很少见，严格上说不是一种叙述角度而是小说中的一个人物。用你，倾注的是叙述者对这个人物一种抒情目光，将之当作朋友，更加拉近叙述者与人物之间的距离，使得他们之间别有一种依恋和欣赏的意味。
【命题形式】
小说采用的是什么叙述视角（或人称）？这样的叙述视角（或人称）能够取到怎样的表达效果？等等。
【答题要领】
准确识别叙述视角与叙述人称，对叙述视角或人称的表达效果进行分点作答，要能结合文本进行具体分析。
2．把握场景的功能
【考点梳理】
场景这个话题主要应把握场景的5点功能：①如果场景在小说开头，那么其功能是给全篇定调。或者定下情感的基调或者定下叙述基调，使得叙述更舒缓自然或顺理成章。②营造特定的意境与渲染特定的气氛，以感染读者或人物。③如果场景出现在人物出场前，那么其功能便是导引人物出场。如果置于小说的某个情节，其作用可能是推动情节发展。④如果场景置于人物的描写之中，那么其功能是揭示人物的性格。⑤如果某个场景作为小说的主背景，那么其作用很可能是作为一种象征。如海明威的《老人与海》中的大海，便是人生的象征，老人与海的斗争，是人与自己命运的斗争。
在大多情况下，小说中的某个场景的功能不是单一的而是综合的，这要结合具体的小说文本进行具体分析。
【命题形式】
小说的描写了某某的场景，这样写有什么作用？结合全文，请简要分析。等等。
【答题要领】
主要从场景对于氛围、情节和人物等角度切入思考，要结合具体文本的具体位置进行具体分析，最好分点作答。
3．探究复杂多义的小说主题
【考点梳理】
所有作品都是有主题的，生与死爱与恨美与丑等是小说家写不厌的母题，作家试图通过小说来表达自己对婚姻、家庭和爱情的体悟，对人性弱点的悲悯与失望，或者对真善美的讴歌与追求。这样的小说主要以思想的深度来展示其独有的魅力，我们称之为思想小说。有些小说则主要以讲故事为目的，其魅力在于故事本身的曲折、离奇或者故事讲述的独特技巧。这样的小说，我们称之为故事性小说。
但凡优秀的小说，它的形象大于思想，它靠形象来揭示蕴含其中的深刻思想。小说最忌讳主题鲜明，好的小说总是赋予读者丰富的解读空间，让读者见出其中复杂多义的世界。从而充分展示其无穷魅力。罗兰.巴特说：作品一旦产生，作者就死了。说的正是小说主题具有复杂多义的特点，这就使得小说主题具有丰富的探究性。
但是小说主题的复杂性和多义性并不是无边界的，读者对小说主题的把握应该相对合理而不能离谱地误读。尽管一千个读者，就有一千个哈姆雷特，但读者读出的毕竟还应该是哈姆雷特。那么，如何把握小说相对合理而复杂多义的主题而不至于被认为是误读呢？
可以从三个方面去把握：一是从小说的情节和人物形象入手；二是联系作品的时代背景及典型的环境描写，认识人物形象的思想性格上所打上的时代烙印，把握住人物形象所折射出的时代特征达到揭示小说主题的目的；三是从小说的精巧构思中把握作品的主题。
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