参与此次实验的美国亚特兰大大学的研究人员表示，治疗艾滋病总的目标是抑制病毒和提高机体免疫功能和整体健康水平。HIV感染人体后，主要侵犯及破坏人体免疫活性细胞，如辅助性T细胞(T)、单核细胞、巨噬细胞等，由于辅助性T细胞表面有HIV受体，故HIV极易与T细胞结合。HIV在这些细胞中生长繁殖，并破坏细胞导致淋巴细胞总数，导致T细胞数明显减少，T/Ts（抑制性T细胞）比例减低，机体免疫功能低下。细胞免疫功能严重缺陷时表现为各种皮内试验缺乏反应，淋巴细胞转化率降低，出现严重机会性感染和肿瘤等。在此次治疗实验中，他们首先使一只猕猴感染与艾滋病病毒相似的猴免疫缺陷病毒。然后，科研人员在感染病毒的猕猴身上进行了四次单克隆抗体注射，以抑制或阻断猕猴体内的免疫受体PD?1。研究发现，在感染艾滋病病毒或丙型肝炎的患者体内，免疫受体PD?1会抑制患者体内各种细胞的免疫反应。研究人员表示，只要阻断免疫受体PD?1，就能提升T?淋巴细胞的免疫能力，进而增强患者免疫系统抵抗艾滋病病毒的能力，并最终将削弱患者免疫能力的病毒杀死。研究人员发现，没有接受单克隆抗体注射的猕猴在感染艾滋病病毒五个月后体内病毒出现了进一步发展的情况，而接受了单克隆抗体注射的猕猴，体内病毒的发展得到了抑制，健康状况良好。
此前，研究人员曾在老鼠身上做过类似的艾滋病病毒治疗实验，但是实验结果并不能令研究者满意。因为，老鼠是啮齿目动物，这类动物不是最为理想的接受艾滋病病毒治疗实验的动物模型。感染猴免疫缺陷病毒(SIV)的猕猴因其发病过程和感染艾滋病病毒的人的发病机理相似，因此，感染免疫缺陷病毒猕猴是研究艾滋病发病机理、研制抗AIDS药物和疫苗以及进行艾滋病病毒活体治疗实验的最佳模型。
研究者强调，注射单克隆抗体可能会引起较为明显的免疫性反应。但是，在此次猕猴治疗实验中没有发现任何明显的反应和异常情况。据此，研究人员表示，希望能够尽快在人体上进行类似的艾滋病治疗实验，并最终研制出更为有效的治疗艾滋病的药物。目前，美国利用单克隆抗体来对付免疫受体PD?1的治疗方法已进入临床实验阶段。美国Medarex生物技术公司表示，他们已开始偿试用这种方法来治疗慢性丙型肝炎。
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