最近,美国密苏里大学(MU)医学院的研究人员发现,一个已知可抑制许多类型癌症生长和扩散的基因,在某些类型的大肠癌中,却有着相反的效果。这项研究结果,为新的结直肠癌疗法,奠定了基础。
本研究首席作者、MU医学院肠胃病学和肝脏病学系副教授SharadKhare说:“先前有研究证明,在乳腺癌、前列腺癌和肝癌中,称为Sprouty2的基因,能对抗癌转移或癌细胞扩散到身体其它部位。然而,我们最近的分子生物学研究发现,这个基因可能有助于促进癌症转移,而不是抑制它。”
三年多来,Khare在癌细胞模型、小鼠模型和人类活检标本中研究Sprouty2基因。使用不同的分子生物学方法,研究人员发现,这个基因在大肠癌中的功能不同于其他类型的肿瘤。Sprouty2已知可阻断分子电路,来防止癌细胞的生长和扩散到身体的其他部分。然而,研究人员发现,在大肠癌中,Sprouty2可能并没有抑制肿瘤,而是增强了癌细胞的转移能力。Khare认为,这发生在该基因表达上调或超负荷的时候。
癌症死亡的原因主要是由于肿瘤复发和转移到其他器官。据美国癌症协会称,除了皮肤癌之外,结直肠癌是美国男性和女性中都被诊断出的第三大最常见癌症。据估计,人在一生中发展结直肠癌的风险是1/20。
Khare说:“这项研究成果使我们更进一步地了解大肠癌的转移,而且重要的是注意到,只有大肠癌患者的一个子集,才可能会发生这种现象。我们还不知道为什么会出现这种情况,但我们希望确定,该基因的上调与结直肠癌患者的预期寿命之间是否有相关性。未来的研究将有助于我们了解谁可能有风险,并最终确定,是否有个性化的治疗方法靶定这个基因。”
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