概念图最初的目的是为了测定学习者已有的知识，所以它是一种评价的工具。后来，人们发现作为工具的概念图，在教学上的意义远不止是评价原有知识和错误概念，它同时也是学习的工具、创造的工具、合作的工具、超媒体设计的工具、课程和教学设计的工具。概念图蕴涵着如此丰富的教学功能，使很多研究者渐渐脱离了概念图狭隘的工具观，而把概念图作为一种教学的技能和策略。研究发现，教学者和学习者如果掌握了制作概念图的技能，就可以大大提高教和学的水平。概念图同时也是一种学习的策略和元认知策略，能帮助学生进行有意义学习，提高反省认知，最终使学生学会学习。值得一提的是，在建构主义学习理论视野下，概念图还是学生建构知识不错的脚手架（scaffold）。
2．范围上的扩展，从中观概念图到微观概念图、宏观概念图
概念图的制作总是要选取一段包含诸多概念的知识内容，为便于教学，所选的知识点包含的概念数目一般不是很大。我们把这样的概念图称为中观概念图。但随着概念图功能的扩展，如在课程设计中，一个概念图所包含的概念数可以上百个，甚至更多，我们把这样的概念图称为宏观概念图（macro concept maps）。在宏观概念图中，选取某个概念再次利用概念图进行更详细的表征和说明，这样的概念图我们称之为微观概念图（micro concept maps）。随着电脑技术的发展，不但使概念图的制作变得极为方便，而且还可以方便的为概念和命题提供超级链接，所以在电脑网络上，微观概念图一般存在于超级链接的文本中。当然，超级链接可能更多的时候并不是以概念图的形式出现，而是以超媒体（hypermedia）的形式为概念进行更多说明。
3．领域上的扩展，从科学学科到其他学科、社会应用
诺瓦克教授领导的研究小组，最初把概念图应用于研究儿童科学知识的掌握，因为，科学知识相对具有抽象的概念内涵、丰富的逻辑层次和严谨的科学命题。但很快，概念图的研究范围便超出了科学的范围而扩展到各个学科，甚至被社会上的方方面面所研究利用。如新产品的设计、市场的开发、管理问题的解决等等，只要一个复杂的问题需要被明确的表达或解决，概念图是一个很好的方法。
4．技术上的扩展，从手工制作到电脑软件、网络技术
概念图可以手工制作，现在还可以利用电脑软件进行编制。利用电脑软件制作概念图有许多优点，如修改方便，界面漂亮，可以直接打印，可以网上学习交流等。鉴于概念图的巨大应用前景，市场上可以编制概念图的软件多达十几种，如（amp2．0、Inspiration、Activity Map、Mind Manager、Mindman、Axon Idea Processor5．0、CoCo Systems DecisionExplorer等。
本文来自：逍遥右脑记忆 http://www.jiyifa.net/mindmap/67757.html
相关阅读：思维导图简单教程
思维导图是一种思维方法
通过脑图软件帮你整理信息
用思维导图读书和复习
思维导图的价值