出自先秦诗人佚名的《国风?王风?君子于役》

君子于役，不知其期。曷其至哉？鸡栖于埘，日之夕矣，羊牛下来。君子于役，如之何勿思！

君子于役，不日不月。曷其有?？鸡栖于桀，日之夕矣，羊牛下括。君子于役，苟无饥渴！

赏析
这是一首写妻子悼念远出服役的丈夫的。所谓“君子于役”的“役”，不知其确指，大多数情形下，应是指去边地戍防。又“君子”在当时统指贵族阶层的人物，但诗中“正人”的家中养着鸡跟牛羊之类，位置又不会很高，大略他只是一位武士。说起“贵族”，给当初读者的感到似乎是很了不得的。实在先秦时期出产程度低下，下层贵族的生涯，并不比后代一般农夫好到哪里去。就是在二十世纪三四十年代，西南少族民族中的小贵族，实际生活情况还不如江南一带的农夫。

这是一首很朴实的诗。两章相重，只有很少的变更。每章开头，是女主人公用简略的语言说出的心坎独白。稍可注意的是“不知其期”这一句（第二章的“不日不月”也是同样意思，有不少人将它说明为时间漫长，是不确实的）。等候亲人归来，最令人心烦的就是这种归期不定的情况，好像每天都有盼望，成果天天都是扫兴。假如只是外出时光长但归期是断定的，反而不是这样烦人。恰是在这样的心理中，女主人公带着叹气地问出了“曷至哉”：到底什么时候才干回来呢？

这下面的一节有一种天然的妙趣。诗中不再正面写妻子怀念丈夫的哀愁乃至愤怨，而是淡淡地刻画出一幅城市暮景的画面：在夕阳余晖下，鸡儿归了窠，牛羊从村落外的山坡上缓缓地走下来。这里的笔触好像完整是不必力的，甚至连一个形容词都没有，不像后辈的文人辞章老是想描绘得深刻、警醒，恐怕读者不留神。然而这画面却很感动听，由于它是有情感的。读者好像能看到那凝视着鸡儿、牛儿、羊儿，注视着村落外蜿蜒沿伸、通向远方的途径的妇人，是她在激动读者。这之后再接上“君子于役，如之何勿思”，读者明显地感触到女主人公的愁思浓厚了很多。倘试把旁边“鸡栖于埘，日之夕矣，羊牛下来”三句抽掉，将最后两句直接接继在“曷至哉”之后，感觉会完全不同。这里有抒情表白的节奏问题??节奏太快，不起伏，抒怀后果出不来；同时，这画面自身有其特殊的情趣。

熟习乡村生活的人常常看到这样的暮景。农作的日子是辛苦的，但到了黄昏降临之际，所有即归于温和、静谧和恬美。牛羊家禽回到圈栏，炊烟袅袅地升起，灯火暖和地跳动起来，农人和他的妻儿们聊着闲散的话题。傍晚，在大地上呈现白天未有的温柔，农人以性命珍重着的货色向他们身边归聚，这便是古老的农耕社会中最平凡也是最富于生活情趣的时刻。可是在这诗里，那位妻子的丈夫却犹在远方，她的生活的缺损在这一刻也就显得最为强烈了，所以她如斯惘然地等待着。

这诗的两章简直完全是重复的，这是歌谣最常用的手腕??以重叠的章句来推动抒情的打动。但第二章的末句也是全诗的末句，却是完全变化了的。它把妻子的盼待改变为对丈夫的挂念和祝贺：不归来也就罢了，但愿他在外不要忍饥受渴吧。这也是最平常的话，但其中包括的情感却又是那样仁慈和深厚。

这是古老的歌谣，它以不加润饰的语言直接地触动了人心中最易感的处所。它的自然之妙，在后世已是难以反复的了。

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