我们的大脑是这样记忆东西的：我们会把某种事物特征化，然后将事物与特征彼此关联。每个事物都关联了很多个特征，每个特征也同时关联了很多个事物。我们的大脑会通过这种特征与事物的关联来进行检索和思考。其中，事物的特征是可以被编辑的。也就是说，我们对事物的认识越丰富，在事物中甄别出越多的特征，就会越有利于我们的思考与记忆。
这段话很抽象，下面我们来举一个实际的例子。我说两个词，请各位思考听到这两个词之后，你想到了什么。第一个词“人行横道”，第二个词“非洲”。你一定想到的是斑马，对不对？但是仔细想想我们就会发现这种思考非常蹊跷，凭什么一个东西和一个地方结合在一起，就会让我们联想到一种动物？这就是关联思维的运作方式了。
在斑马这个案例中，我们把斑马这个事物关联了很多特征，比如马，比如生活在非洲，比如身上有条纹，等等等等。关联的特征如前所述，是因人而异，可编辑的。也就是说我们越了解斑马这种动物，我们在斑马身上能关联的特征就会越多。比如对斑马的饲养员来说，斑马的气味，步态，皮毛粗糙程度等就是比我们多出来的关联特征。
那么，我们是如何将斑马和人行横道、非洲两个词关联在一起的呢？简单回顾一下我们就会发现，是因为人行横道让我们想到了条纹，而条纹+非洲符合斑马的特征，于是，我们大脑中的检索系统就自动为我们找到了答案。这是我们大脑的运作方式，但很遗憾，这种方式虽然是大脑的原生方式，可是它自己运用得并不好，这就需要我们不得不有意识的去加强关联，来帮助我们的大脑建立联系。
关联思维的运用方法
你是否有刚看完一本书，转眼就不记得其内容的经历？你是否有学习一项技能或者一个学科时，无论如何都记不住所学的东西的经历？这些都是不恰当地关联在搞鬼。
为了说清这件事，请大家配合我一起做一个试验。首先请各位努力回忆一下，你所能记得的最早的记忆，大约是什么时候的什么事情。然后再请你努力分析一下你为什么会记得这件事情。我们就会发现我们对一件事记忆的深浅，往往决定着这段记忆所关联的其他特征的重要程度。
比如我最早的儿时记忆是１-2岁时一次走失的经历。当时的情况是这样的：我妈妈和大姨带我逛街，然后我妈妈好像是因为要去办什么事情，就把我交给了我大姨。但我大姨却把这茬给忘了，在她的意识里我一直还跟我妈在一起。于是，两个人就这么分开了，把我留在了当场谁都没管。而我之所以会如此清晰的记得这件事，是因为这件事所产生的情绪体验，是我一生中最强烈的。走失时的紧张、恐惧和慌乱，被好心人带到派出所过程中体验到的迷茫和困惑，以及最终我大姨出现在派出所门口那一瞬间无比的喜悦，是这些强烈的情绪牢牢的把这段记忆抓住，因此才让我对这件事情终生难忘。
所以，记忆深刻的第一个法则是：一段记忆刻在我们头脑中的深度，取决于这段记忆及其关联的所有内容的强度。因此，往往让我们终身难忘的事情，是那些给我们情感冲击最为强烈的事情。这些联系甚至坚固到即便你忘了那段记忆，也会因为回忆起那个情绪体验而重新想起那些回忆。
以上就是记忆的第一法则，现在，我们来说第二个。记忆的第二法则：我们对一件事情记忆的深度，还取决于这件事情在大脑中的关联复杂度。想象我们的大脑是一个四通八达的交通网络，每两个地点都被若干条道路连接。那么，那些有足够多道路连接的地点，就是对我们非常重要的知识和技能，我们会经常想起它们，使用它们，根本不会忘记它们。但是，也会有一些地方，这些地方并没有很多道路连接，甚至没有道路可以连接。那么这个地方就会变成我们大脑中的孤岛。无论我们用任何办法，都很难检索到那个地方。这就解释了为什么我们会很难记住一些知识和技能：它们的关联太少了。
在学习一门新的知识的时候，尽量不要上来就死看书。因为看书这件事无法把你所学到的知识，及时的和其他特性关联在一起，这个知识就会变成一座孤岛，虽然存在，但无法到达。先给自己设定一个目标，然后，基于这个目标去设计一整套学习计划。当你有了这个学习计划之后，你就可以针对性的去查询和学习这些知识了。这一整套工作的根本目的，其实就是在帮助你为抽象语言创造足够多的关联项。
我可以和各位保证，当你采用这种方法学习的时候，无论你要学的是什么技能，这套方法都可以帮助你极大的提高学习效率和记忆力。你的学习计划中的每一个项目，你的总目标，以及你所查询的每一个实现目标必不可缺的知识都彼此关联在一起，构成了一张思维的网络。这样学到的东西，真的会过目不忘。
2，如何创造关联
在之前斑马的案例里，我们曾提到过这样一句话：随着对事物了解的深入，我们对事物所关联的特征是可编辑，会变化的。因此，我们可以通过良好的行为习惯，去刻意的协助大脑创造尽可能多的关联，以全面提高大脑的运转效率。这其中最重要的方法就是定期回顾。
一个目标的完成只是开始。每当我们掌握了一些技能，都必须要花一些时间（不用担心，这些时间很短，但非常必要）进行回顾。回顾的内容主要是：我所新学的知识和技能，是否为我过去的难题提供了新的解法和思路？这个提问和回答的过程本身，就是在将你新掌握的技能编入旧有的知识体系中，壮大你的思维网络的过程。
如何避免看过的书不会忘呢？比如当我读到《创新者的窘境》这本书中关于过度满足理论的时候，我就会在读完这个章节后从书中抬起头来，花几分钟时间盯着天花板仔细的思考：在我所知道的事情中，有哪些事情是可以对应上这一理论的，并仔细思考这一理论是如何在这些事情中起作用的。然后再换个角度想，在我所知道的事情中，有没有一些可以反驳过度满足的例子，他们又是怎样的。
当完成这一整套思考之后，我会得到我自己的结论。这个时候，过度满足这个理论就已经从作者的理论变成我的理论了，我可以根据我自己的经历，去调整过度满足这一理论，甚至完善它，将它化为己用。但这还不够。有时候我还会拿出手机，用记事本将这些东西写成读书笔记。等所有这些都完成之后，我才会继续低下头，阅读后面的章节。
我在看书时所有的这些行为，都是在为我的大脑建立足够的关联，以帮助我在我需要的时候可以即时调用这些知识。而且，恰恰因为我在阅读的时候做了充分的关联，所以虽然我有写读书笔记的习惯，但直到目前，我都还没有翻看过我的读书笔记，因为书中看的东西在足够的关联下，根本不会出现想不起来的情况。
因此，请各位务必要注意：回顾式关联并不会花费你很长时间，但却非常重要。以我来说，2014年一年我差不多阅读了50多本书，平均每个新增的知识点所花费的回顾时间不过5分钟。但这些细碎的时间却可以让我长久的记住这50多本书。性价比还是相当高的。因此，强烈建议大家除了养成为自己的大脑制造足够多的关联的好习惯之外，也务必要经常回顾以往的知识。
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