关于守岁的由来有一个说法相传中国在太古时候，有一种叫做“年”的凶猛巨大怪兽，长得面目狰狞，头长触角，而且生性残暴，饥饿时从昆虫到人类，凡是生物一 概不拒，令人闻之丧胆。后来大家渐渐掌握年的出现时间，“年”只在冬天食物短缺时才爬上岸出来觅食，而且刚好每三百六十五天出现一次，总是在夜里才出来饱餐一顿，到清晨时，早就消失无踪了。因此，每到这天，大家就把这一夜看作是关口来过，称为“年关”，也就是现今的除夕。每到这一天晚上，每家每户都提前做 好晚饭，再把鸡圈、牛栏全部关紧，把宅院的前后门都封住，躲在屋里吃“年夜饭”，由于这顿晚餐具有驱赶厄运的意味，所以置办得很丰盛，除了要全家老小围在 一起用餐表示和睦团圆外，还须在吃饭前先供祭祖先，祈求祖先的神灵保佑，平安地度过这一夜，吃过晚饭后，谁都不敢睡觉，挤坐在一起闲聊壮胆，就逐渐形成了除夕守岁的习惯。
到午夜时晚辈向长辈拜年家长则在这时给小孩儿“压岁钱”，也有的家庭是正月初一早晨给压岁钱的。这个传统习惯至今未变。压岁钱实为“压祟钱”。祟，据说是曾经猖獗一时，残害儿童的鬼怪，传说八仙曾变了八枚铜钱来躲在孩子枕头下，吓退了万恶的祟。后来就形成了新年给孩子压祟钱，以祝福孩子平安的习俗。“祟”与“岁”谐音，“压祟钱”现在都通称“压岁钱”了。
我认为过年表示辛苦一年后的松弛和安乐，除夕时，异乡的游子一定会赶回家团聚吃年夜饭，即使未能回家吃团圆饭的家人，也要替他摆一副碗筷，以表示全家团圆。午夜拜年时，便可以拿到家人发的压岁钱，过年表示一家的团圆并一起享受团圆的天伦之乐。
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