【导语】教书的经验有时会让你觉得自己微不足道、沮丧失意。就算一切顺利,也总会有某个人或某件事给你当头一喝,提醒着自己的不完美。不幸的是,我至今最痛苦(也最重要)的一项教训,竟出自于我的继女。 教书的经验有时会让你觉得自己微不足道、沮丧失意。就算一切顺利,也总会有某个人或某件事给你当头一喝,提醒着自己的不完美。不幸的是,我至今最痛苦(也最重要)的一项教训,竟出自于我的继女。
卡琳既美丽又聪明。她上公立学校,并在约翰?霍普金斯大学取得医学博士学位,目前从事肿瘤研究工作。几年前,她到第56号教室做一日访问。很自然地,我迫不及待地让她看我怎么教自然课。很多小学老师甚至根本不想尝试自然课教学呢!因此我志得意满地向我的宝贝科学家女儿展现了教学能力。
孩子们把书打开,阅读对细胞的解说。他们专心上课,偶尔被我的糟糕笑话逗得开怀大笑。我正确地回答了他们的问题,也带领他们认识了细胞的各个部分。他们把书合上,准备上下一堂课。全班学生都规矩、有礼,充分参与。自认把自然课上得很棒的我在问卡琳的感想时,没想到卡琳的评语是:“这大概是我所见过的最糟糕的自然课了!”晴天霹雳!
我捡起碎落一地的自信,结结巴巴地替自己的表现辩解。我告诉她我每天给孩子们上自然课,其他老师都没有这么做。我们班会在一年内上完整本书,其他班则把书留在书架上,把时间用来准备阅读和数学测验。最重要的是,有学生公开向我表示有朝一日想成为医生和科学家,就像卡琳一样。此时,卡琳追加了一句评语:“不可能有这种事!这里的孩子以后都不会当医生。”请注意:对我说这番话的不是对教学一无所知的官僚,而是一位顶尖的科学家。结果她一语中的,那个班的学生在长大后果真没有人从事科学工作。带着受创的心情,我坐下来听她怎么说。卡琳告诉我,孩子们上自然课的时候应该放下书本,拿起实验器材。他们必须观察、实验、记录、分析。最重要的是,他们必须失败,并从失败中学习。
现在,从我班上毕业的学生已经有人在当医生,还有几个人从事环境科学工作。今天,从事科学工作的学生们来信告诉我他们的职业生涯始于第56号教室。因为卡琳的直言不讳,我做了些改变,从而得以帮助他人踏上科学研究之路,过一个既刺激又富有意义的人生。
“自然课的教学重点,是让学生自己动手做。”这个概念不是新的,问题在于实践。自然课的设备往往是很多个班级一起共享的,或许可以用上一阵子,不过通常不到一年就会磨损、报销。老师都会有解说实验的指导手册,但若实验所需物品都不翼而飞了,空有指示又有何用?大多数的科学实验都少不了管理组,但老师却无力管理遗失或不当使用的教学用品。
在此,我要向各位介绍戴尔塔教育机构。该公司的总部在新罕布夏,多年来我一直采用他们的科学产品。戴尔塔有一份中小学适用的科学器材目录,通常分为“生命科学”、“地球科学”和“物理”三类。该公司也贩售个别的产品(如显微镜或棱镜),而让我眼睛为之一亮的是他们完整的“实验套件”,也就是装箱运送的一套完整的科学组件。他们有不同的套件可供各年级依不同程度选择,而且器材都很耐用。即使你自认并非科学专家,还是可以利用这些器材带领孩子们上一堂很棒的自然课。
不同的实验套件共涵盖数十个主题。我教的五年级学生特别喜欢化学、DNA、腐蚀、火箭研究,以及星球生命方面的器材。做完一套器材的实验约需一个月。第56号教室每天会上30~40分钟的实验课,孩子们乐在其中,他们很多人都表示最喜欢的课就是自然课。好几个孩子抱怨以前的老师“要大家打开书本、播放录音带,要大家照着做,她自己却上网购物”。感谢上天,我的女儿及时地击中了我的要害,我才得以免于没入平庸教师之海。
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