•始于胎儿期
吸吮反射是宝宝先天具有的反射之一，也是求生的本能，这一反射早在胎儿期就已形成了，若对第18周的胎儿给予刺激，便可以观察到唇部的吸吮动作。
•嘴是探索器官
宝宝出生后吸吮反射变得更加明显，并与呼吸、吞咽反射相互协调，有利于感知觉的发育。通过吮吸手指，宝宝得到满足、舒适和安全感。他正是利用嘴来探知世界的种种奥秘，促进手、口动作互相协调的能力，对大脑神经系统的发育起到十分有利的作用。
•不要过分制止
如果妈妈不让宝宝吸吮手指，宝宝得不到口欲的满足，长大后，便有可能发生吮吸拇指、咬指甲、咬被褥、手帕等神经症的表现，甚至产生咬人、骂人，影响了心理健康的发展。
由此可见，宝宝吸吮这一本能，对身心的健康发育是至关重要的。然而，宝宝若长大了仍爱吃手指，则会产生弊端了。
吮指的弊端
多数宝宝到了8～9个月后就会不再吸吮手指了，但有少部分宝宝会养成吸吮手指的习惯，若在1岁左右仍未能改掉吸吮手指的习惯，养成“吮拇癖”，长期持续下去，则会影响健康发育。
•手指受伤
宝宝经常吸吮手指，小手指受到口水的浸泡，时间一久容易出现手指蜕皮、肿胀，甚至引发感染、变形。
•影响牙齿发育
在吸吮手指的过程中，如果正好遇上牙齿生长，由于吸手指时所用力的牵引，牙齿易朝着不正确的方向生长，造成牙齿排列不齐、上下牙咬合不良或下颌前突等畸形。
•病菌入侵
宝宝的小手爱东摸西动，粘了不少脏东西，在吸吮手指时，病菌或虫卵便乘机而入，容易引起感冒、胃肠炎、感染寄生虫病等，危害健康。
•影响注意力
常期沉湎于吮指的宝宝对外界反应迟缓，注意力不集中，较少观察周围事物，或对新奇事物没有兴趣，不爱和人玩耍，性格变得孤僻，或有紧张、焦虑、自卑、敌对心理等不良情绪情感，心理健康受到影响。
妈妈们的困惑
吸吮既然是小宝宝发育过程中的重要部分，如何让宝宝养成一个较为建康的吸吮习惯，就该引起爸妈重视了。可以说，吸奶瓶却不喝奶易造成蛀牙；吸手指虽然能满足吸吮欲，但有不少缺点。此时，可以考虑给宝宝使用安抚奶嘴。
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