美国入园难与中国式入园难
为北京幼儿园“入园难”专题忙了将近一个月,收尾工作是采访外国幼儿园入园情况。
在美国哈佛大学工作,孩子马上就要上幼儿园的王晓芸成了我的采访对象。这位妈妈兼作一些中国民生资料的收集工作,于是也不断问我问题。
美国孩子只有学前一年(6岁)方可向小学生一样享受免费教育,3到5岁时可以选择,也可以选择私立幼儿园。
王晓芸正遭遇美国式“入园难”,她不愿把儿子送到公立幼儿园去,而哈佛附近的6家私立幼儿园都颇负盛名,她还在怀孕时同事就提醒她去登记排队。眼看孩子就要3岁,幼儿园这边还没有回复。
王晓芸从网上看到了北京的父母排队9天8夜为了一个昌平区工业幼儿园入园名额,她询问这个幼儿园有多好,居然有这么大的吸引力。
这是被王晓芸误解的典型中国式“入园难”:这所幼儿园受热捧不仅它条件好,更是因为许多父母没有别的选择。
北师大学前教育专家张燕教授最近为某区教委所做的一份调查显示,市区幼儿园与实际需求差距不大。如此强烈的入园难另有原因。
工业幼儿园是一所公立园,师资和硬件均属上乘,且收费低廉,一个月只有不到500元。真正的物美价廉。周围条件相似的民办园最低收费也接近2000元,这对于低收入家庭是无力承担的。而最令低收入家庭烦恼的一点是,这样的公立幼儿园大部分名额都给了有关系“批条子”的家庭,能够留给低收入家庭的名额少之又少。
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一位居住在西城区的白领家长曾向我抱怨,如果家附近有2000元收费的民办幼儿园就好了。她没关系送儿子上公办园,于是送到了3000元每月的民办园,家庭经济压力有点大。
一个白领家庭尚且承受如此大压力,低收入家庭的困难更是可想而知。
而在美国,王晓芸如果承担不起高额私立幼儿园费用,可以把孩子送到便宜的家庭幼儿园(这在中国属于黑幼儿园),还可以送到条件稍差的公立幼儿园。美国最近还实行了“提前开端”项目,为家庭困难的孩子提供免费教育。
“虽然也有‘入园难’,但美国家长没有抱怨的,大家可以根据自己的条件选择适合的幼儿园。”王晓芸说。
美国最难进的幼儿园是著名私立学校附属的贵族园,从这种幼儿园一直上到12年级,需要50万美元。每年争夺这些幼儿园的入园名额,父母们需要全力以赴。
著名民办幼儿教育连锁机构———红缨教育集团总裁王红兵说,这就是中国的悲哀。中国的住房制度中,保障性住房也有被权势阶层霸占的情况,中低收入家庭又买不起商品房。幼儿园更是如此,最优质高性价比的公办园均凭关系才能进,而民办园又收费高却未必有公办园的师资与质量。
“两头挤压下,中低收入的市民无法享受平等的权利。”王红兵说。“美国的公办教育是兜底保障式的,中国缺少这样的机制。”
事实上,北京民办园从最初就处于不平等的地位,需要给教委缴纳数十万甚至上百万的公有资产占有费,按照国家财政税收理论,这笔费用最终将用于教育,但只是用于公办教育投资。北京民办幼儿园不享受教委任何资助和补贴。
这笔费用,最终都摊在民办幼儿园家长们的头上。这就意味着,每一位孩子上民办幼儿园的家庭,都要为孩子上公办幼儿园的家庭提供“资助”。
听起来很不公平,但事实就是如此。
这就是中国式“入园难”的现状。
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