这几天看到网上几位妈妈讨论“贵族园”的问题，小橡树也忝列榜首：）。大家谈到希望孩子接触社会，从小磨练等等，还有前一阵关于“再富也要穷孩子”的讨论，都是我思考了很长时间的话题，借此和大家分享一下。
对我这个年龄的人来说，最早的“贵族”概念当然来自毛时代，具有政治上的贬义。1979年版的《辞海》对“贵族”一词的解释应有代表性：“奴隶社会、封建社会的统治阶级中享有政治、经济特权的阶层……他们主要是皇室的亲族子弟和功臣。贵族享有各特权，直接掌握国家政权，剥削和压迫劳动人民。”这一概念强调了血统和特权，由于血统而享有特权，可以“剥削和压迫劳动人民”。
在今天的铺天盖地的房地产广告中，“贵族”一词出现频率也不低，当然应该不含贬义。不过，在强调“成功人士入住”、“独家拥有”种种便利和特权的字眼背后，“贵族”的含义不脱“血统”和“特权”的窠臼，尽管这“血统”往往是上一代人的努力而自致。
也许是社会制度使然，英文中与“贵族”对应的词，无论是aristocracy还是nobility' 均不含贬义，相反，倒是褒义居上。无论是Oxford还是Webster，词典中对“贵族”的解释不仅涉及社会“高层”，还指“各阶层最优秀分子”，以及“具有高尚品格的人”，并有“很高的道德品质或理想”，“卓越的能力”，“气势恢弘”等语。
这两种“贵族观”好象在教育上颇有体现。一位在英国参观过伊顿公学等顶尖“贵族”学校的朋友曾大发感慨：在皇子和王公大臣子弟云集的英国贵族学校里，学生睡的是硬板床，寒冷的冬天穿短裤，需要参加长达一年的军训，全世界不少富豪花重金送子弟去受这份罪。反观他自己孩子在南方某城市上的贵族学校，学生宿舍格外舒适，有保姆定时打扫收拾。他当时感慨说：“我们的孩子，富贵能过几代？”
在美读书期间，因为导师的关系，接触了若干位来自香港巨富人家的学生。令我惊讶的是，几乎他们所有人都有快餐店送外卖的打工经历。家里可能为他们付学费，但零用钱却要自己去挣。后来与这方面的研究学者谈起来，发现这是他们培养家族企业接班人的一项重要措施。让富家子弟知道柴米贵，这一点他们看来做的很成功。富豪排行榜上名列前茅的人家，子弟前几年在北京打车时知道避夏利而坐面的，在街边买行李箱，全然不是中产阶级孜孜以求的名牌行头。李嘉诚让孩子参观头等舱后去坐经济舱的故事，不知是不是段子。不过在我看来，是非常可信的段子。
人家的资本主义已经发达太久，因而在接班人培养方面自然经验丰富一些。不过，如果说中国历史上贵族阶层都是骄奢淫逸，我也持怀疑态度。我非专攻历史，但读书中见过清朝皇子的课程表，六岁（五周岁）起读书，每日寅刻（凌晨3-5点）入书房，至下午，然后演练骑射武功。只有农历元旦停学一日，其余寒暑不辍。即使是除夕，也只是提前退学而已。五周岁的孩子便能“连发五矢，中一鹿，四兔”。溥仪回忆录中，也对他幼时的功课作了详细记载。由此想到在哪里看过英国王子的课程表，也是包括多种语言、击剑、跳伞、驾驶飞机等等在我们看来很危险的运动的。
无论是王室还是当今资产阶级，我想让子弟学习如许课程，决不仅仅是为了在骑射项目中一显身手，或是了解快餐业行情。更重要的，是在这个过程中磨练孩子的心志和品性。
曾有个朋友，津津乐道地告诉大家她的幼小的孩子如何挑剔家里两个保姆的仪态。她说：“我小时候太苦了，现在我们生活好了，我小时侯受过的罪，我不会让我儿子尝到一点点。”我说：“那你奋斗的快乐，实现自己的喜悦，你儿子也不会尝到一点点。”也有一个朋友，总想把自己的儿子送回老家，因为他欣赏自己的成功之路，希望儿子能重复。可是，他可能忘了，苦难对有些人来说是成功的垫脚石，对另一些人来说可能就是万丈深渊。他从穷乡僻壤来到繁华的大城市，仍不失自强自信的风范，很大程度上得益于他父母在当地作为教师的社会地位，以及父亲从小带他见识各种场面的培养。今天，祖父母已垂垂老矣，如何担当培养孙子的重任？
无须讳言，由于父母的资源不同，某些孩子由于出生背景而有可能获得特权。但最关键的，是这特权包括什么。有些人的特权是闲逸和安稳的生活。但对我来说，我更希望用我的有限资源，给我的孩子更多的机会，学习的机会，磨练的机会，体验的机会，发现知性的喜悦的机会。（转下文）
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