地球在浩瀚的宇宙中,有月亮相伴,实在是件值得庆幸的事情。只是不知道你有没有想过这样一个问题:假如月亮不见了,地球没有月亮陪伴,会是怎样的结果呢?
地球能够适应人类的生存,有一个前提非常重要:地球的南北轴基本上是稳定的,使得地球的南极、北极得以固定,地球上其他地方四季分明,气候相对稳定,一切动植物都在相对稳定的气候中生长。而这一切,必须归功于月亮。地球的自转和月亮围绕地球的旋转,使得地球和月亮处于一种动态平衡,月亮就是地球的稳定器。如果没有月亮,地球的南北轴会发生严重偏移,科学家说,最大的偏移角度可能会达到90度。也就是说,南极、北极会变成赤道,赤道会变成南北极。如此一来,地球的气候彻底混乱,人类即便还能在地球上生存,也得经常搬家、迁徙。就算地轴偏移没那么大,几度的偏移也有可能使得现在北极圈的极寒地区在加拿大、俄罗斯之间不断移动,后果也很严重。科学家说,非洲的撒哈拉沙漠,曾经是风调雨顺的地区,由于地球历史上曾经发生地轴小小的偏移,才形成当今世界上最大的沙漠,而那个偏移只有l度。因此,如果没有月亮,后果真的很严重。
其实,我们在庆幸地球能够拥有一颗月亮的时候,有一个事实正在每时每刻地发生着:月亮正以每不到4厘米的速度逐步远离地球。这一事实告诉我们,月亮曾经离地球比现在近得多,未来月亮离地球会比现在远得多,地球甚至可能彻底失去月亮。
月亮离地球的远近,对于地球会有什么影响?它会影响地球的自转速度。因此,科学家认为,地球早期,一天的时间比现在要短,最短可能只有8小时。也就是说,每8小时,太阳就要升起、落下一次。未来月亮离地球越来越远,地球每天的时间,将会超过24小时!那时候,每个人都有更多的时间睡觉了,但是,这只是一个幽默。
随着月亮离地球越来越远,地球的稳定性将越来越差。为此,已经有科学家开始为此设计解决方案了。有不少科学家认为,由于月亮引力只有地球的六分之一,因此,在月亮上发射太空火箭,成本比在地球上低100倍。按照引力计算,这个结论挺诱人,但是,如何把发射物质运到月亮上呢?把一块砖运到月亮上,这块砖的价值就是等重量黄金的3倍以上。所以,要想建立月球基地,只能利用月亮现有的物资来建设。只是这种月亮基地大概不会是我们在科幻片里看到的那样,到处都是钢铁结构,而是像古代穴居人那样的居住条件罢了。
(选自《科技信息·探索与发现》)
【思考与练习】
1.文章第一自然段在文中有怎样的作用?
2.如果没有月亮,将会产生怎样的后果呢?请阅读文章有关段落之后回答。
3.文章划线句子采用了哪些说明方法?请简要分析其作用。
参考答案:
1.文章在第一自然段提出一个大胆的假设,假如月球不见了会产生怎样的后果,这样写既引出了下文,也易引起读者的阅读兴趣。
2.如果没有月亮,地球的南北轴会发生严重偏移,科学家说,最大的偏移角度可能会达到90度。也就是说,南极、北极会变成赤道,赤道会变成南北极。如此一来,地球的气候彻底混乱,人类即便还能在地球上生存,也得经常搬家、迁徙。
3.列数字和作比较。句中的六分之一和100倍属于列数字说明,这样写准确具体地写出了月亮引力小于地球,而且在月球上发射成本远远低于在地球,同时在对比中显示出月球跟地球的不同,让读者更容易理解。
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