婴儿刚出生时，大脑的重量仅有350～400克，大约是成人大脑重量的1/4。虽然，婴儿的大脑在外形上已具备了成人大脑的形状和基本结构，但在功能上还远远差于成人。因此，婴儿刚生下来时，不会说话、不会自主活动，这些能力需要在日后脑发育的基础上才能逐渐具备。
1岁左右的幼儿，大脑的重量达到出生时的两倍，也就是说相当于成人大脑重量的1/2；2岁时为成人大脑重量的3/4；此后直到成年大脑的发育过程开始减慢。
从大脑重量增长的速度可以看出，显然在最初的1～2年内大脑发育是最快的，所以，也可以这么说，小儿出生后头1～2年是脑发育的关键期。
所谓关键期，也就是说在这段时间内小儿最容易学习某种知识和经验，错过这个时期就不能获得或达到最好的水平。相反，在这段关键期内，大脑也最容易受到损伤，但代偿恢复能力也最强，如果损伤不能得到及时的修复，严重的损伤往往会造成不可逆的后果，影响至终生。
大脑的发育受到许多因素的影响，如遗传、环境、教育、营养与疾病等，家长要避免一些不利因素对儿童大脑发育的影响。在优先的基础上，为孩子创造良好的生活环境，给予丰富的环境刺激，良好的教育、充足的营养，大脑就会健康地发育起来。
本文摘自《婴幼儿养育指南》，由中国妇女出版社授权摇篮网发表，未经许可，禁止转载。
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