在美国，各家的孩子是真正的“小天使”，华人家庭更是如此。孩子们拥有各种玩具，家里还有专门的玩具室，很多孩子的玩具都有几百件之多。新买的玩具，玩几天就烦了，再去买新的。大人之间互赠礼物，儿童玩具是一个不错的选择。这些都不稀奇，因为中国孩子的玩具也不少。本文要说的，是美国孩子的“另类玩具”交流宝贝

在我的美国房东家里，除了做饭用的菜刀、剪刀等“凶器”，其他没有什么东西是孩子不可以碰的，为的是从小就让孩子熟悉家中各种电器和设备的使用方法。

首先是电脑。房东家的书房里有3台可以上网的电脑，先生和太太每人用1台，剩下的1台就是专门给孩子们玩的。这3台电脑全天24小时开机，随时挂在网上。房东3岁的儿子和两岁的女儿，把电脑键盘当成了钢琴的琴键，随意敲打，电脑屏幕上常常会出现一些莫名其妙的东西。孩子们对于电脑里安装的儿童游戏更是爱不释手。房东两岁的女儿还不会自己启动游戏程序，3岁的哥哥已经可以自己启动游戏程序了，两个孩子常常争抢着玩电脑游戏。

房东家里的电视机，也成了两个孩子的玩具。两岁的女儿喜欢玩电视机的触摸开关，经常开开关关的，父母也不阻止。

手机更是可以玩出名堂的“高级玩具”。父母淘汰下来的废旧手机给孩子们当玩具，孩子们已经不屑一顾了，父母正在使用的手机，孩子们也可以拿来乱按号码。有两次，孩子们按了“911”，警察根据电话的注册地址，开着警车呼啸着来到了家门口。房东家里雇佣的保姆是来自中国的访问学者，签证到期后滞留美国不归，还以为警察是来抓她的，吓得不知所措。而美国的警察是“铁路警察各管一段”，非法移民是归移民局管的。

除了手机，家里的座机电话，孩子们也可以当玩具，随便打着玩。有亲朋好友打来电话，房东也会让孩子们去接。

家里的电灯、加湿器等，孩子们可以随意开关。家长们如此放心，大概也跟美国的民用电压有关。美国的标准民用电压是110伏，中国的民用电压则有220伏那么高。

房东花600美元买的数码照相机，也成了两三岁孩子的玩具。房东的相机一买回家，就教会孩子使用，之后便任由孩子们拿着随意拍照。真有几张拍得不错的，孩子的父母便会把照片收藏起来。两岁的小女孩一本正经地用相机拍照的情景，非常有意思。

此外，电子琴几乎是每家每户都有的，性能齐全，音质纯正，音色优美，孩子们也都喜欢。在美国，华人家庭的子女，学钢琴的比例是80%。华人家庭重视孩子的教育，希望孩子在上普通中小学的同时，也能学中文，学乐器，还能参加各种体育项目的训练，华人孩子的负担要比同龄人重得多。

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