要点：画出代表意义的画需要实践与鼓励。
因为肌肉发育在时间方面存在着很大的差异，因而对于孩子的涂鸦也存在很大的差别。这里是几条基本的指导原则：
两岁前，孩子常常胡乱涂鸦，很少给他们的创作赋予任何代表性意义。
两岁的孩子也喜欢涂鸦，但他们在结束后有时会对父母或照看他们的人说，他们画的是什么，如一头象或一棵树。
到了三岁半，孩子特别会画螺旋线，在纸上画简单的形状。最早出现的形状通常是圆圈和长方形。
到了三岁生日时，许多孩子能够画出表达一定意思的画，大人可以识别，如一朵花，一只狗，一个人。他们的这种能力一部分是依靠他们花在画画以及观摩别人画画上的时间。
激励加解释——学步孩子的艺术
孩子能够自己画能识别的动物画和人物画之前，有时可以在他人帮助下画这些画，或者你画一部分，由他们来完成。你们一起画时，你的孩子能不能画出清晰可辨的画并不重要，重要的是要让她感受到画画是一种乐趣，可以得到回报，而且要让她觉得自己擅长画画。一旦一起画画的乐趣得到确立，那么你可以让你的孩子摹仿简单的图形，如圆圈、正方形。
这些经历可以为她自己创作有代表意义的符号而作准备。那么你会不会向你的孩子创作的艺术提出疑问呢？有时父母亲和照看孩子的人对孩子施加太大的压力，问他们画的东西代表什么，这种做法受到人们的批评。这真是金玉良言，特别是当孩子画出流畅线条的时候。最近的研究表明，光滑流畅的涂鸦其实是简单的肌肉运动。当出现线条突然地转向，如一个角度或一个角，孩子们也许想画个什么东西。这时我们就可以说：“棒极了！你画的是什么？”
想像和模仿为学习添加动力
模拟游戏起步
当你的孩子具备了这样的想像力，即单个物品可以有不同的用处时，她的玩耍是为了探索和发现她能看到和触摸到的东西的新的用法。一个香蕉变成了一部电话机，一个手指代表一把牙刷。这些是进入模拟游戏这个神奇王国之前每个快满周岁的孩子都会做的。从此，每一次你的孩子想出一种新玩法，那么她的符号表达技能就又进了一步。到她三周岁时，她已形成了更强的记忆能力，记住她所看到的，可以在头脑中把握和操纵所形成的“图画”。她现在可以变着法玩，不必用手指来比作刷牙，她伸出手，好象握着一把牙刷似的。不用拿香蕉当作电话机，她可以用一块三角形的积木来代替。这些看起来好象没有什么大的差别，但这是你的孩子在掌握抽象的能力方面正朝着成年人的方向迈出的奇迹般的步子。想像新的可能性、在抽象的大脑框架内灵活地开动脑筋，这种能力是我们制定将来目标和解决我们在实现的过程中遇到的困难时是至关重要的。
要点：想像和学习是密不可分的
象征性游戏的出现为儿童之间和儿童与成人之间的交流创造了一个丰富的场所，使他们能够探索许多情景，而这在实际生活中是很难或不可能体会到的。诺拉S。纽科姆博士，发展心理学家
令父母亲感到欣慰的消息是，想像是一种可以帮助培养的技能。研究表明，当孩子与大人一起玩时，他们越能够玩出稀奇古怪的名堂来。你的参与就显得特别关键。这里给你提供几个简单的建议，告诉你怎样开始既有趣又充满想像的游戏：
用人物引出玩具：这些人物可以进入建筑，驾驶汽车，坐滑梯，做简单的动作和更换衣服。引导你的孩子演示简单的动作片段或者她自己编造的故事。
给你的孩子提供一些简单的打扮用材料，如帽子、或大手帕什么的。如果她一个人玩时大声说话，你不要大惊小怪。这个持续不断的对话常常表示一个想像的故事情节或者装扮游戏中人物的行动。
在做晚饭或喂狗的时候，假装你是别的什么人——一个餐厅的厨师或者动物园的饲养员。一点小小的灵感对孩子来说，可在很长一段时间内起作用，因为他们未曾经历过这样的游戏。
如果你的孩子走进厨房，装成一个母亲或者去办公室上班的老板，那么继续玩下去。问她此刻正在做什么，并且表扬她工作做得很好。
这就是学习。突然间，你明白了你一辈子所了解的东西，只是以一种新的方式而已。”
多丽丝·莱辛，作家
模仿引发学习24个月到36个月的孩子喜欢模仿大人，大孩子和其它学步的孩子的行为。让你的孩子在家里帮你做点简单的家务，是教她新的技能的最佳途径。只要行为次序简单、短暂，孩子擅长将空的果汁盒扔掉，将打不碎的日杂品收起来，用小杯给植物浇水或者将袜子放进脏衣框。他们一时还记不住做这些，不过只要稍稍一点拨，不时地给个奖励，孩子们对于能帮家里做感。
有关依据
一个年轻的恐龙专家：经历增长记忆
匹兹堡大学的米莱恩·奇和兰迪·戴门·库尔斯克在一项对一个孩子的记忆能力和分类能力的研究中取得了重大发现。这孩子刚好是一个恐龙专家。经过一段时间之后，他获得了各种各样的塑料恐龙模型和9本有关恐龙的书。据说，他的父母每周要拿其中一本给他读平均3个小时。到他4岁半的时候，研究人员把他带到他们的实验室，让他说出他所知道的恐龙。在两个星期的6次测试中，这个男孩一共说出了46种不同恐龙的名字。研究人员设计了一个游戏，用来检测这个孩子对所列恐龙了解的情况。他们让他母亲将单子上的恐龙分成两堆：一堆是他真正十分了解的，另一堆是他熟悉但不很清楚的。研究人员给这位少年恐龙专家布置了记忆和分类任务。当他处理他所熟知的恐龙时，他所表现出来的记忆和分类水平要远远高于他处理他不太熟悉的恐龙时的水平。事实上，他在处理他熟知的恐龙时，他的表现与成人相近。而当他处理他不熟悉的恐龙时，其情况也与其他4岁的孩子相似。这个研究是一个极好的例子，说明知识和经历对孩子的智力能力所产生的影响。
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