游泳是一项适合于从刚刚出生的婴儿到耄耋之年的老人进行活动的运动项目。
4~8岁是儿童开始学习游泳的最佳年龄。4岁前儿童虽然学习游泳对身体不会有坏的影响，但是这阶段毕竟身体稚嫩，而且学习能力较弱，即便屏气的本能，学不会游泳在水中也有一定的风险，因而家长可以带儿童到儿童泳池玩水，不太适宜专门学习游泳。
据介绍，游泳不是人类的本能，它是后天通过学习掌握的技术。不过胎儿生活在母腹时就有屏气的本能，随着年龄的增长，屏气的本能会消退、忘记。
4至8岁的儿童，无论从身体的状况、学习的能力、学习的兴趣上都有较大的进步，屏气的本能还未全部忘却，一经提醒容易学会，加上课程难度不重，在学习时间上也较有保证。游泳可以提升儿童的体质，长期进行游泳锻炼能增强体质抵御寒冷，提高适应环境的能力。
据了解，专业体校的一般招收4~5岁的儿童开始进行长期的游泳训练。业余的体育培训班主要招收的年龄也是4~6岁。
北京奥运结束后，前世界冠军、著名游泳运动员索普接受中央电视台采访时介绍，学习游泳，最重要是有兴趣。索普8岁的时候开始学游泳，最初的目的是在游泳比赛中超越他的姐姐。
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