据定居美国的婶子介绍，很多国人认为美国的教育是“开放式教育”，甚至简单地解释为“无为而治”。其实并不是这样的，美国家长对孩子的教育也是非常重视的。中国家长对孩子的爱多半体现在表面上，比如孩子摔倒了，家长马上过去扶起来，哄他不哭；而美国家长对孩子的爱则是体现在内心上，他们看到孩子摔倒了，绝不会去扶，而是让孩子自己爬起来。美国家长认为，孩子胆小，将来会一事无成。所以，他们非常注重对孩子的“练胆教育”。他们又认为：孩子生下来，胆子都是小的，所以他们对孩子的“练胆教育”要从娃娃抓起。
在美国，家长对孩子的“练胆教育”分家里、家外两方面。在家中，孩子一岁即与父母分床，独居一室。家长给孩子买些小熊等玩具，让孩子抱着玩具入睡，同时，在孩子的床头亮一盏小灯，给独居的孩子以信心。孩子能上桌吃饭时，家长便让孩子自己拿着刀叉进食，即便把食物弄得一塌糊涂，家长也绝不过去帮忙。家外的“练胆教育”主要是社交和旅游。美国家长从小就让孩子学会社交，让孩子跟小朋友玩，使孩子在与陌生伙伴的玩耍中，锻炼胆子。外出野游时，家长有意识地让孩子当“先锋官”，让他们在前面为家人“逢山开道，遇水搭桥”。遇到危险地段，家长让孩子自己判断危险程度，然后让他们想出化险为夷的办法。这对于培养孩子的涉险、冒险精神不无益处。
美国家长的“练胆教育”，还有一点是国内家长绝对想不到的，那就是对孩子的技能培训。美国家长认为“艺高人胆大”，孩子从小就学会了生存技能，长大了就不会怕这怕那。所以，家长们从小就教孩子学习各种生活技能，比如做饭、修理电器、驾驶，等等。美国的一些孩子五六岁时就可以参加“野外夏令营”，独自在野外生存一周；七八岁时，就已是家里的“电器工程师”和“厨师”了。美国孩子六岁时就可以自己做饭，而且还邀请小伙伴来家中举办“周末PARTY”，孩子们亲自下厨。这在国内是不可想象的。
“练胆”并不是让孩子从小就“胆大妄为”、“无法无天”，而是让孩子从小就远离那种懦弱的性格，放大生活思维。所以，美国家长也常常对孩子进行法制教育和自我保护教育。美国家长并不避讳社会犯罪，孩子们都知道社会上存在一些暴力、抢劫等犯罪现象，也了解一些社会骗局。因此，他们从小就懂得在“放手一搏”的过程中如何保护自己，这些做法对中国的家长都有一定的借鉴价值。
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