小儿厌食是指在排除患其他疾病的情况下，较长时间不思饮食，食欲不振或消失，甚至拒食的一种病症。日久则精神疲惫，体重减轻，形体消瘦，腹胀不舒，抗病能力差。
厌食不是独立疾病，常伴其他疾病的过程中或之后。厌食可发生在各种季节，但在夏季更为普遍，因为夏季天气炎热，是孩子一年四季消耗体能最多的季节，也是孩子胃的吸收能力相对较差的时期。
小儿厌食是各年龄的儿童都容易得的一种病，但以1岁~6岁儿童多见，且城市中的儿童发病率高。
小儿厌食的原因
1、乳食不节
小儿乳贵有时，食贵有节。如果乳食没有规律，会导致脾胃受伤，消化吸收功能减弱，或着小儿吃了过多肥厚油腻、生冷难于消化的食物，使脾胃不能消化而肠胃积滞，则产生食欲不振或厌恶乳食。
2、痰湿滋生
乳母吃了过多寒凉的饮食，或小儿喜欢吃瓜果生冷，使脾阳受伤，痰湿内生，影响消化机能，以致不思饮食，或呕吐痰涎。
3、感染寄生虫
小儿脾胃薄弱，且不懂卫生常识，容易感染寄生虫，若虫体繁殖过多，可伤害脾胃，扰乱消化吸收机能，令儿厌食。
4、不良习惯
食欲与神经精神状态关系密切，不良环境或教养不当可使小儿养成厌食的不良习惯。
(1)父母强迫小儿进食。由于过分担忧小儿营养不够或不够胖，有的父母采用哄骗，打骂等方法强迫小儿进食，引起小儿反抗和厌恶饮食，导致食欲低下。
(2)吃饭不定时，吃零食多，扰乱了消化和吸收的固有规律，或摄入的食物含蛋白质和糖太高，可是食欲减退。
(3)环境影响，父母在小儿面前有意或无意评论自己喜厌的食物品种，也可使小儿养成偏食的习惯。
(4)其他，如药物(磺胺类、红霉素、氨茶碱等)、劳累、恐惧、紧张、心情不愉快等都可使小儿食欲减退。
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