在美国,死亡教育作为一门独立课程,如今已在全美中小学校及幼儿园普遍实施。而在家庭教育中,面对孩子们提出的死亡问题,美国家长也会坦诚地给孩子们最简单明了的回答,尽量避免似是而非或模糊不清的答复。让孩子从小树立科学的世界观,请别漏掉死亡教育这重要的一环。
孩子们,正确认识死亡吧
幼儿园里,一个叫蒂米的男孩患脑癌去世了。是说蒂米转学或者出远门了,使孩子们平静地淡忘蒂米的消失,还是告诉孩子们这个不幸的事实?
美国老师黛尼尔选择了让孩子们围坐在她身边,轻轻地告诉他们:脑瘤使蒂米的大脑停止了工作,使他的身体停止了工作。就这样,蒂米死了。
正确认识死亡,死亡并不可怕
之后当她分发学习用品或组织幼儿游戏时,总有孩子说:老师,您忘了蒂米的那一份。她也总是回答:蒂米还在这儿吗?他还能回来吗?孩子们终于知道:蒂米死了,不会再回来了。
想过把蒂米生前使用的小桌子搬走的黛尼尔,最后还是组织孩子们讨论如何使用蒂米的桌子。于是孩子们将蒂米的桌子抬到活动室的一角,摆上他生前最喜欢的恐龙玩具和与恐龙有关的书。并在每本书的扉页上写道:送给特别喜欢恐龙的我们的朋友——蒂米。
这使孩子们明白:蒂米死了,不会再回来了,大家很悲伤,但蒂米和大家在一起的日子永远难忘。
黛尼尔的做法,代表着美国人对儿童死亡教育两大基本目标:一是坦诚面对死亡事实,正确认识死亡;二是同时把它作为情感教育的一部分。
必要的情感教育
另一位普通的美国小学教师,发现全班同学集体喂养的小白兔玫瑰死了之后,孩子们都很悲痛,情绪波动很大。
于是这位老师立刻计划开展一次与家长协同的死亡情感教育课,帮助孩子们度过失掉伙伴的悲痛。她给每位家长写了一封短信说明情况,并告诉家长们:‘玫瑰’的死令孩子们悲伤,这可能会使孩子们想起他们喜爱的人或宠物的死。我们将在明天集合后,邀请孩子们参加一个讨论会。大家一起制作一本关于‘玫瑰’的纪念册,来追忆与‘玫瑰’在一起的美好时光和表达对它的思念。另外,在最近一段日子里,有些孩子可能会经常提起‘玫瑰’,有些孩子可能会变得沉默寡言。请您体谅孩子的情感表现。
这位普通的美国小学教师,通过这堂情感教育活动和家长们在家里的情感教育协助,让孩子们认识到了正确对待死亡的情感体验,有益于树立他们的健康人生态度。
这样的例子在美国并不少见,大部分中小学,还会邀请专业殡葬人员或重症室护士来校教授别具一格的死亡课。特邀专家们会和孩子讨论人死时的真实情景,并让孩子们模拟遭遇亲人车祸死亡时的情形、应对悲痛情感的正确方法,或体验突然成为孤儿的凄凉感。
还有一类是在教师或家长的带领下,孩子们来到为绝症患者提供临终服务的场所,对即将离世者表示深深的尊重。他们将鲜花瓣撒在临终者的床上,并勇敢地握住处于弥留之际的老人或病人的手,向他们送上祝福的话,在爱心满溢中,微笑着目送他们告别人世。
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