1、认知是一种心理活动或者心理过程：是属于智能或智慧方面的心理过程。至今为止，对于哪些心理活动属于认知的范围，还没有一个严格划定的界限。
2、心理学家普遍都同意认知包括的是那些高级的智慧活动，其中有思维、想象、创造、概念形成、推理、制定计划、采取策略、解决问题等。
3、有些心理过程比如知觉、表象、记忆也是认知的方式。
2幼儿认知发展的特点1、感知范围扩展
随着中枢神经的发展和幼儿生活范围的扩展，3-4岁幼儿已经发展了各种基本的感知觉。他们已经能够分辨红、黄、蓝、绿等常见颜色;能辨认上下前后方位，掌握圆形、方形、三角形;能较准确地辨别各种声音;能通过手接触更多的物体，从而知道物体的凉热、软硬等特征;能分辨物体的大小和远近;能区分白天和黑夜。
2、记忆具有无意性、暂时性、情绪性
3-4岁幼儿还未掌握一定的记忆方法，因此有意识记较弱，记忆带有很大的无意性。他们的记忆还很难服从于某一有目的的活动，而更多地服从于对象的外部特征。形象鲜明、具体生动、能满足幼儿个体需要的事物，容易被幼儿自然而然地记住。
3、无意想象占主导
3-4岁幼儿会玩想象性游戏，但此时孩子的想象简单，是无意的、自发的。其想象主题多变不能按一定目的下去，容易从一个主题转到另一个主题。不能把想象的事物跟现实的事物清楚地区分开来，因此常被人家误认为是说谎。幼儿的言谈中常常有虚构的部分，对事物的某些特征和情节往往加以夸大。幼儿以想象为满足，想象常常并不指向于某一预定的目的，而是以想象过程本身为满足，故富有幻想的性质。
4、思维具有直觉行动性
3-4岁幼儿的思维仍然带有很大的直觉行动性质。其思维的进行离不开幼儿自身对物体的感知，也离不开幼儿自身的动作。只要让他们的活动对象和动作一转移，他们的思维也就会随之转移。
3幼儿认知教育要点1、在游戏中发展幼儿的感知觉
感知觉是幼儿认识外界事物、增长知识的主要途径。3-4岁的幼儿感知觉的发展具有夯实认知基础的作用。
2、注意培养幼儿的好奇心
好奇心是促使幼儿对新奇的事物去观察、去探索而获得的一种原始性内在冲动，对于幼儿创造力的发展，以及求知欲和稳定兴趣的形成有重要的作用。因此，应该重视对幼儿好奇心的研究与培养。
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