摘自《父母必读》2001年3月刊
最初，当婴儿看到另一个婴儿时，他会伸出手摸一摸或推一推那个孩子，有时甚至会咬他的耳朵一口， 但他并不是真正想和那个孩子交往。
1岁半到2岁半之间，孩子能够发出最简单的邀请，如：“跟我一起玩吧。”这时，他们是在学习如何交往，但到了一起，一般还是自己玩自己的。追和打，是这个年龄段孩子之间经常出现的现象。一方面，孩子开始渴望与同伴的交流；另一方面，他们还没有掌握相应的交友技能。这时，他们即使能够一起玩， 也很快会为争抢玩具而打起来。因为，他们总是觉得别人手里的玩具更好玩。给这么大的孩子提供一定数量的同一种玩具，如拼插玩具，也许是减少他们之间争抢的一种方法。如果和同伴接触的经历都不能给他带来快乐，又如何发展他的友好行为呢？
在这个阶段，最容易和孩子玩到一起的恐怕还是成年人。这种“忘年交”，让孩子充分地体验了自己的能干。“忘年交”的成功在与成年人能够成分地理解孩子，并会全身心地投入到孩子的游戏之中。虽然这种游戏偶尔玩玩有利于培育孩子的自信，但玩多了就会造就一个新的“小皇帝”。
2-3岁的幼儿已经能够建立巩固的友谊。孩子们互相帮助、互相模仿、互相提供情绪的和社会的支持。孩子们从这种初级友谊中学到了同情和理解，也在游戏中和伙伴分享快乐。
3-6岁儿童的友谊是为了在游戏中分享快乐。当然，他们之间也会有辩论和争吵。学习社会交往规则是学前儿童的主要任务之一。由于规则之一是如何用语言表达感情，结果就有了辩论。和朋友意见不一致，迫使孩子们学习自我控制。尽管这时孩子们需要指导才知如何妥协，但他们会不断地实践并强化解决问题的技能。
当儿童开始上小学时， 友谊成为他们社会生活中很重要的部分。5岁以上，儿童开始实行“向同龄人学习”。每一个孩子都令其他孩子睁开了眼睛，看到自己原先没有注意到的东西。如果一个孩子原来对游泳没有兴趣，但他看到他、其他孩子在游泳池里玩得那么开心，他可能也会参加进去，并爱上游泳。6岁左右，儿童开始寻求同龄人的接纳和批准。学习成绩突出，可提高儿童受欢迎的程度，而不受同伴欢迎会影响儿童的学习成绩。朋友是一个社会支持系统，特别是在学校，在这个系统中可以学到很多协作技能。到了6岁，孩子们开始选择性地交朋友。
8岁时， 一个层级社会结构已经具备雏形：顶层是最受欢迎的一些孩子，处于中层的孩子有几个好朋友，底层是被拒绝的孩子，他们总是制造麻烦。受欢迎的孩子善于发布命令，并善于使他的命令得以执行。但支配着学龄儿童友谊关系的“大欺小，强凌弱”法则，对孩子们来说是严酷的，而这些法则对儿童进一步社会性心理发展也是有好处的。孩子们需要增加他们在别的孩子眼中的得分，这一点非常重要，因为儿童正是通过伙伴对他们的看法而形成对自我的认识的。在选择朋友的同时，儿童也选择了自己愿意成为什么样的人。
“帮择友不如教做人”。如果我们教育孩子仁慈、诚实、独立等等基本的品质，并且以身作则，孩子同样会把仁慈、诚实、独立的孩子当成自己的朋友。当他们还小的时候，他们不可能完全理解这些好品质，有时候会犯错误，但这些好品质最终会起作用，不仅在他们同伴之间相互影响，而且影响他们的一生。
但是，许多少年的价值观和世界观都还没有稳定下来，同伴的影响还是非常之大。这时，深入地了解孩子，将有利于对孩子的指导。而且我们必须深入介入孩子的生活，知道他们的朋友，以及朋友的家庭，这样我们才能估计这个朋友对我们的孩子会有什么影响。如果我们的孩子选择坏朋友，和他们一起去赶坏事，如：吸毒、作弊或出去破坏、偷盗，我们必须有相应的对策。同时我们必须记住，对孩子，尤其是12-15岁的孩子来说，友谊往往是一条生命线，被同龄人接受是至关重要的。不被同龄人接受，少年就犹如在大海中绝望挣扎的一叶小舟；被同龄人接受，他们就站在坚实的大地上。父母千万不可以讽刺、挖苦、不屑的态度对待孩子的朋友。
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