幼儿的潜能指的是在幼儿发展的关键时期。孩子在发展的关键时期有没有得到充分的发展就取决于发展时期的幼儿潜能。

许多的科学家都相信，在幼儿发展的最初几年，大脑都有一系列的敏感阶段和关键发展时期。这一系列的关键阶段又被成为学习的关键期。在这关键的时期内，孩子能够学习的很好并且可能会发展很多特殊的能力。而过了这个关键时期，相关的学习就会变得很困难，甚至是不可能进行相关的学习，最好的例子其实就是语言能力的发展。

学习关键期其实是一个新概念，已经逐渐的受到重视。而在一定的关键期内，相关的功能部分发展是迅速的，大量的神经元就开始有机的组合在一起，形成大脑的某些特定的功能或者基本框架。

比如说，一个刚出生的孩子在出生的时候就患有白内障，如果在视觉系统的发展关键期之前迅速的将白内障去掉，那么这只眼睛以后就会永远的看不见。这是因为大脑的视觉中心在它的发展的关键时期，是需要大量的外界的光输入的激发，与左眼相关的视觉神经错过了发展的关键期，以后就是很难恢复的。

如果一个新出生的孩子的眼睛蒙上几天，那么它的视力就会受到严重的损伤，甚至是以后看不见任何的东西。这是因为神经元的连接是通过外界的刺激形成的，在学习的关键时期，孩子是必须受到很有效的环境刺激。

这也就是说，为了培养孩子的语言理解能力，就必须在语言发展的关键时期要与他们进行更多的交谈；为了提高孩子的空间或者是运动能力，就必须在关键时期让他们能够多玩、多跑、多跳；为了让孩子掌握很多的语言，必须在语言的发展关键期教给他们新语言，必须对孩子进行全面的训练和教育，以此来健全孩子的神经网络，要尽可能的多开发大脑的潜能。

但是是不是如果一个幼儿错过了发展的关键期，那么就意味着他要放弃音乐家或者艺术家甚至是数学家的希望呢？这是并不一定的。大多数学习的关键期所表明的只是在一定的时间段内更容易学习一定的技能，而不是说完全不能进行学习的。比如薯片，运动技能的学习关键期是在10岁左右结束的，如果一个在在此之前学习一个时期，那么他只要经过较少的演奏就能够很容易的保持这种技能。

所以，要抓住的是孩子发展的关键期，但是一旦错过了也不意味着孩子就是会发展的不好，只是可能学习起来是有点困难的。

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