逍遥学能 2010-04-18 19:03
能准确找出一年前在5000个不同地方埋藏的粮食———
你是否有过将东西藏在一个本以为可以找到的地方，结果你却忘记放哪儿了的经历？如果你在家中将数千张钞票藏在上千个不同的地方，几个月后你是否还能一一找到？我敢打赌，你肯定不能。除非你是一只克拉克星鸦。
克拉克星鸦记忆力惊人，能找到一年前在5000个不同地方埋藏的谷粒
据美国广播公司报道，克拉克星鸦是一种非常小巧的鸟，长仅33厘米，臀及尾角白色，是最出名的聪明鸦之一。克拉克星鸦的个头比乌鸦小，舌头下面长有一只适于暂存食物的特殊“口袋”，叫舌下囊。当发现谷类等易于储存的食物时，它们先吃上几口，然后把剩余的谷粒一粒粒地吞进舌下囊，装满后，就飞到合适的地点吐出谷粒埋藏。
为了储备冬天的粮食，克拉克星鸦的大部分时间都在辛苦劳作，它们收集森林中的松籽，然后埋在一个很远的地方。每年秋天，一只克拉克星鸦要将2.2万到3.3万粒松籽埋藏在5000个不同的地方，占地面积大约15平方英里。
克拉克星鸦对储藏食物的地点有严格的要求，从不马虎。一般多选在向阳而不易被雪覆盖的地方，如干燥的山地丘陵、光山秃坡等。然后，将六七粒谷粒藏在一处。它们工作很认真，先用爪子挖松土壤，然后把谷粒埋下，再盖上土，并衔来柴草或残枝，将埋藏点加以伪装。一切布置完，克拉克星鸦还会在储藏食物的地方放一块小石子作为记号。
克拉克星鸦储存食物的地方很多，但从不马上使用；只是到了冬天或初春，食物稀少时，才逐个挖开埋藏点，食用储藏粮。克拉克星鸦有着惊人的记忆力，不论时隔多久，总也不会忘记自己藏粮的地方。
几十年来，科学家们一直纳闷，这些星鸦是如何在过去了近一年之后重新找到那些松籽的？人们很难想象一只鸟的大脑能够记住那么多不同的地方。
寻找埋藏松籽的游戏中，学生输给了克拉克星鸦
美国新罕布什尔州大学的心理学助教与动物行为学家布雷特·吉布森说：“这是一种令人惊异的技能。”几年来，吉布森一直在研究克拉克星鸦，试图找到它们记忆力惊人的奥秘。当然，不只是他在研究，其他科学家也一直在研究同一领域。
1977年，美国北亚利桑那大学的生物学家拉塞尔·巴尔达和他的同事们开始在实验室里研究克拉克星鸦，他们让克拉克星鸦在沙地上埋藏食物，结果发现这种鸟并不在意地貌特征，它们埋藏食物的时候，并没有选择具有同种特征的地点埋藏。研究人员在它们埋藏完食物后故意改变沙地地貌，克拉克星鸦还是找到了食物，在半个小时的时间里，这些鸟可以将60%-90％的松籽寻找出来。
研究人员设想，克拉克星鸦是否只是碰巧找到松籽呢？它们是不是毫无目的地到处翻弄，直到将松籽翻弄出来为止呢？为了验证这种想法，巴尔达找来一名学生，他让这名学生埋好松籽，30天后，再将松籽找出来，结果学生输给了克拉克星鸦，他的成绩还抵不上克拉克星鸦的一半。这说明仅凭碰巧，克拉克星鸦不可能在半个小时内找出那么多松籽。
克拉克星鸦对空间方位的记忆能力远远超过人类
如果没有其他原因促使克拉克星鸦找到松籽，那么它们对空间方位的记忆能力则远远超过人类。
克拉克星鸦与大乌鸦和乌鸦都很亲，它们都被认为是最聪明的鸟，都有很好的记忆力，但克拉克星鸦是排第一位的。
吉布森认为，克拉克星鸦能对其环境产生“认知图”，让它能准确地重返埋藏点。他与别人的研究表明，克拉克星鸦足够聪明，可以确定不同标记之间的距离与方向。如果粮食被埋在两个标记之间，即使其标记被移到远远的地方，克拉克星鸦还将会回到这一中间位置。吉布森说：“这告诉我们，它们在如何利用标记信息时会很灵活。”
科学家认为，对星鸦记忆力研究还将更好地了解和治疗我们自己在记忆力上存在的一些问题。因为有关人类记忆力方面，我们还有许多不解之谜。